艾滋病毒感染和艾滋病不是同一种情况，它们也不是同一种诊断。
HIV是一种攻击人体免疫系统中一种称为CD4细胞的病毒。
它会降低身体抵抗感染和疾病的能力。身体可以抵抗许多病毒，但其中一些病毒一旦出现就永远无法完全清除。艾滋病毒就是其中之一。
然而，抗逆转录病毒疗法可以通过减缓或阻止病毒的进展来最大限度地减少病毒的影响。治疗现在可以将血液中的病毒数量减少到不再检测到的水平。这意味着身体保持健康，病毒不会传播。
艾滋病是一种综合症或一系列症状，可能会在未接受治疗的HIV感染者身上及时发展。一个人可能感染HIV而不会发展为AIDS，但如果没有先感染HIV，就不可能成为AIDS。
艾滋病毒与艾滋病有何不同？
遵循有效治疗方案的人可能不会患上艾滋病。
然而，如果不加以治疗，艾滋病毒会继续损害免疫系统。
这会增加患机会性感染或健康状况的风险。其中一些情况可能会危及生命。
艾滋病毒感染者可能发生的机会性感染和其他疾病的例子包括：
癌症，如浸润性宫颈癌、肺癌、卡波西肉瘤、癌和淋巴瘤
念珠菌病，喉咙或肺部的真菌感染
巨细胞病毒，一种可导致失明和其他并发症的病毒感染
肺孢子菌肺炎，一种可能致命的真菌性肺炎
弓形虫病，一种脑部寄生虫感染
肺结核(TB)，一种肺部细菌感染
隐球菌病，一种可导致肺炎的真菌感染
也可能有合并感染，即两种感染往往同时发生，例如结核病和隐球菌病，或结核病、乙型肝炎和丙型肝炎的组合。
艾滋病：艾滋病毒感染的第 3 阶段
艾滋病是 HIV 感染的最后阶段（第 3 阶段）。它是根据 CD4 细胞计数或一种或多种机会性感染的发展来诊断的。第 1 阶段是 HIV 的急性期，第 2 阶段是临床潜伏期。
健康个体的 CD4 细胞计数范围为每立方毫米血液 500 到 1,600 个细胞。当 CD4 细胞计数降至200 个以下时，艾滋病病毒感染者被认为已患上艾滋病。
没有药物治疗，艾滋病通常会发展于2至15年感染 HIV 病毒后。
病毒发展的速度取决于许多因素，包括患者的年龄、一般健康状况、遗传、其他感染的存在。
一些携带 HIV 病毒的人永远不会患上艾滋病。
检测不到是什么意思？
目前的治疗可以将 HIV 病毒的水平降低到血液中病毒水平太低而无法检测的程度。
虽然病毒无法检测，但不会影响人的日常生活，也不一定会缩短人的寿命。此时，病毒也无法传播。它不能传递给另一个人。
如果一个人在早期阶段寻求治疗并终生遵循，他们通常可以预期与没有艾滋病毒的人一样长寿。