第八回 投猛藥公子解癡魔 進良言佳人施慧舌

卻說吉慶和因到半山寺空跑了一趟，不曾遇着那意中人，回來之後，坐在都裡納悶，忽見趙鼎銳走來，說道：“吉兄，天地間競有不可思議之事。

    在善談因果者皆謂‘積善之家必有餘慶’，在小弟看來未必盡然。

    即以寒舍而論，自先祖父母以及家父家母，雖不敢謂樂善不倦，而見義亦必勇為，從未刻薄待人，應該子弟皆聰明俊傑的才好。

    如小弟之愚，已自慚愧無地，豈料舍弟之苦竟有出人意外。

    舍弟從前本有個半癡的病，家父各處延醫為其診治，均未見效。

    有時尚覺清楚，家父始疑其有外務，遂趕緊為之授室，或者可以收心，及至娶親之後，依然如故。

    家父又百般試探，恐怕花柳場中另有一二知己，隻要他的病可以解脫，不妨用些錢代他讨回來。

    試探日久，亦無此事，繼更加以痛楚，又複不行。

    百計千方竟無轉機之日，然不過呆呆的坐在那裡不言不語，低著頭，不知他想什麼。

    有人問他言語，他亦不答；即不與以飲食，他亦不要。

    家父亦無如何，惟有聽之而已。

    不意近來更加利害，終日狂叫，鬧得不成事體，甚至向空中羅拜，跳躍飛騰，而且力大無窮，無人可以制服。

    家父急得沒法，意欲置之于死地，卻又不忍下此毒手，現已将他鎖起，待其自死，免得吵鬧不安，吉兄你道可歎不可歎！” 吉慶和道：“在小弟愚見，未必絕無法想，天下豈無呆而複明之人！若竟待之以死，似非善處之道。

    但不知令弟之病系因何事而得？”趙鼎銳道：“舍弟自幼資質本鈍，到了上學的時節，家父督責又嚴，這年請了個嚴先生教讀。

    豈知嚴先生卻與家父同窗，到館以後，功課自不必說，又重于家父之托，就格外嚴謹了。

    那時舍弟才十四歲，甫經開筆，這日适逢窗課題目又難了些，舍弟由早至晚，竟不能成文。

    先生教訓了一番，家父又督責了一晚，彼時舍弟覺得慚愧，甚為憤急，到了次日就覺身體不爽，心口亂跳，當時卻不介意，漸漸的就有些似呆非呆的樣子了。

    然猶朝夕課讀，那知愈過愈壞，竟有終日坐在館裡，不發一言，不念一句，到了課期，實做成個一張大白紙，兩眼望青天，如此已有半年的光景。

    家父見此為作，頗覺忿恨，爽性不要他讀書，看他如何舉動，察看許久，仍然如是。

    于是家父就延醫調治，竟是服藥罔效。

    過了年餘，小弟卻有個表兄從杭州來此，看見舍弟隻個模樣，就同小弟說起他代他到勾欄中開開眼界，或者因此可以破愚。

    一連去了幾次，不但不能破愚，反比從前更甚，家父因此又疑他有外務了。

    ” 吉慶和道：“令弟的伉俪想是甚笃了，而今有幾位