第十四回 高捷南宮鄙夫喪膽 榮歸故裡寒士揚眉

杜二人公車報罷，仍由海道南回，道經上海并未耽擱，隻趙鼎銘拜了蔔知縣一趟，又去王娟娟那裡走了一回，告訴他吉慶和已中進士，并叫他耐守一兩個月，等吉慶和殿試回來，就可掣回南京成其眷屬的話，娟娟好不歡喜。

    以後三人便回金陵。

     洪一鹗自從得了榜信，不對到趙家探問，後知趙鼎銳同吉慶和中了，也是代為歡喜。

    這日打聽趙老二及李杜二人皆已回來，便去訪候并慰藉了些話。

    又過了個把月，趙家又得了殿試的信，知趙鼎銳是個三甲，用了主事，吉慶和卻是二甲點了庶吉士。

    七月将盡，二人便請假回籍，又帶着王娟娟同行，到八月中旬已抵金陵，将娟娟權寄趙宅。

    吉慶和又将娟娟的原委告訴了趙弼，趙弼到也欣羨道：“一個白莼秋能救英雄于末路，一個吉壽人出貧女于火坑，公子佳人遙相映，真可羨極了。

    ” 次日洪一鹗知道他們已經榮歸，便來道喜，接着趙家的親戚故舊，也個個皆來恭賀，還有不認得吉慶和的，聽見趙家人說，順便亦來趨奉，于是你家接風，他家洗塵，鬧個不了。

    洪一鹗又備了一桌酒，請趙氏兄弟吉慶和并李杜等五人聚飲。

    這席間就談起王娟娟的話，洪一鹗極口豔羨，吉慶和就趁便說道：“小弟有一事，拟同翼兄奉商，因娟娟一事，現在寄居趙府，雖承年伯與年伯母不棄，卻實在攪擾不安，鄙意拟相商于翼兄，可否轉達老嫂或暫同居，或合尋一所房屋，為常過之計。

    小弟此次回籍，拟将家母遷移來此，以便就近迎養，不識翼兄以為何如？”杜海秋道：“此事極妙，兩美同居，後先繼美，真是遙遙相印，我想翼兄的老嫂絕不推辭，不必待禀命而行，此時竟答應了，就可擇日遷徙。

    ”洪一鹗道：“既承吉兄不棄，小弟當饬令家人，刻日打掃，先騰兩間淨室，聊作青廬，随後俟老伯母來甯，當再合尋一所，為同居之計，那時拙荊卻好常聆慈訓，小弟亦可朝夕晤教了。

    ”吉慶和大喜，各人便開懷暢飲，直至席終而散。

     洪一鹗當晚即将同居的話告訴白莼秋，白莼秋也極其情願。

    過了一日，吉慶和與趙鼎銳又去拜了制台及藩司各當道，制台又差具回拜，其餘皆親自到門賀喜謝步，吉趙兩位足足忙了半月才覺清楚。

    吉慶和又擇了個吉日，就同娟娟搬過杜家，卻好白莼秋與娟娟極相契合，又拜了異姓姊妹，由此吉慶和更十分喜悅，到了九月半後，便回襄陽去接老母。

    欲知吉慶和的母親何日來甯，是否與白莼秋同住，且聽下回分解。