卷三·宮夢弼

為朋友解救困難，往往千金不惜。

    朋友們向他借錢，也很少有歸還的。

    唯有一個賓客名宮夢弼，是陝西人，從來沒提出過什麼請求。

    但他每次來到柳芳華家，一住就是一年。

    這人性格潇灑，談吐文雅，柳芳華和他相處的時間最多。

     柳芳華有個兒子，叫柳和，當時年紀很小，稱宮夢弼為叔叔。

    宮夢弼也很喜歡與這孩子一起玩。

    每逢柳和自私塾回來，他們就揭開地上鋪的磚，把石子埋進去，假裝埋金子以為遊戲，家中的五所房子，幾乎全都埋遍了。

    衆人都笑宮夢弼像孩子一樣的稚氣，唯獨柳和喜歡他，和他親近。

     過了十多年，柳家的财産慢慢地用空了，供不起這衆多食客朋友的需求，于是客人們逐漸地離去。

    然而在柳家，十餘人的宴會，通宵達旦，還是常有的事。

    柳芳華到了晚年，家境越來越難以支持，隻好出賣土地得幾個錢，以備飯菜招待客人。

    柳和也揮霍，學着他父親結交小朋友，柳芳華看到也不禁止他。

     不久，柳芳華病死了，家裡窮得連買棺材的錢都沒了。

    宮夢弼從自己的腰包裡拿出錢來，為柳芳華辦理了喪事。

    柳和更加感激宮的恩德，家中無論事情大小，都委托給他。

    宮夢弼每次從外邊回來，袖子裡必定帶些碎瓦片，進了屋，就扔到陰暗的屋邊角落裡，别人更不理解他的用意是什麼。

    柳和經常與宮夢弼談起家中的貧苦，宮夢弼聽了對他說：&ldquo孩子，你現在還不知道真正受苦的滋味!不要說沒有錢，就是給你一千兩金子，你也會馬上花光的。

    男子漢所愁的是不能自立，愁什麼貧窮?&rdquo 一天，宮夢弼告辭回家，柳和流着眼淚，囑咐他早些回來，宮夢弼答應了就去了。

    柳和家逐漸窮得不能自給，家裡的東西也賣完了，天天盼望着宮夢弼回來，替他料理一下家事。

    但宮夢弼一走，毫無音信。

     從前，柳芳華在世的時候，為柳和結親于無極縣黃氏，也是一個大戶人家。

    後來，黃氏聽說柳家如今一貧如洗，暗地裡就有悔婚的念頭。

    柳芳華去世，給黃家送去訃告，黃家也沒來吊唁而柳家隻認為是路遠，就原諒了他。

    柳和守孝三年期滿，母親就讓他自己到黃家訂下完婚的日期，希望得到黃家的同情與照顧。

    及到了黃家，他的嶽父聽說柳和穿着破衣爛衫，鞋子有了洞，就告訴門人，不要放柳和進來，并讓門人轉告他說：&ldquo回去籌劃一百兩銀子，可以再來不然的話，就從此斷絕這門親事。

    &rdquo柳和聽了這話，痛哭流涕。

    黃家對門的一位劉老媽媽看了很可憐他，就留他在自己家裡吃飯，送了他三百個銅錢，勸慰着讓他回去。

     柳和回到家後，母親很氣憤，但也沒有别的法子。

    她想起過去交往的賓客中，十個裡有八九個借過他們家的錢，都沒有歸還，就想讓柳和去找幾家富裕的人家，向他們求助。

    柳和說：&ldquo過去和我們交好的人，都是為了我家的錢财，假若兒子乘坐驷馬的高車，去借一千金也不難眼下，窮到這樣子，誰還去想過去待他的好處?而且父親當初借錢給人的時候，也從沒立過字據或找過中間保人，去讨債也沒有憑據啊!&rdquo母親堅持一定讓他去，柳和隻好去試試。

    結果，讨了二十多天，一文錢也沒讨到隻有演戲為生的李四，從前受過柳家的恩恤，聽到他們眼下的情況，贈送他一兩銀子。

    母子兩人大哭一場，從此也就絕了讨債的念頭。

     黃家的女兒已經到了出嫁的年齡，聽說父親拒絕了柳和的婚事，心裡很不以為然。

    父親要把她改嫁給别人，女兒哭着說：&ldquo柳郎并不是天生就的窮命。

    假若他現在比以前還富幾倍，誰又能把他從我們手中奪去?現在因為他窮了，就抛棄了他，是不仁義的。

    &rdquo黃老頭子心裡很不愉快，婉言勸解訓導，女兒終不改變自己的主意。

    黃老頭子與老婆子都生氣了，一天到晚責罵女兒，女兒也安然不放在心上。

     不久，黃家夜間