卷九·喬女

平原喬生有女黑醜，壑一鼻，跛一足。

    年二十五六，無問名者。

    邑有穆生四十餘，妻死，貧不能續，因聘焉。

    三年生一子。

    未幾穆生卒，家益索，大困，則乞憐其母。

    母頗不耐之。

    女亦憤不複返，惟以紡織自給。

     有孟生喪偶，遺一子烏頭，裁周歲，以乳哺乏人，急于求配；然媒數言，辄不當意。

    忽見女，大悅之，陰使人風示女。

    女辭焉，曰：“饑凍若此，從官人得溫飽，夫甯不願？然殘醜不如人，所可自信者，德耳。

    又事二夫，官人何取焉！”孟益賢之，使媒者函金加币而悅其母母悅，自詣女所固要之，女志終不奪。

    母慚，願以少女字孟，家人皆喜，而孟殊不願。

    居無何，孟暴疾卒，女往臨哭盡哀。

    孟故無戚黨，死後，村中無賴悉憑陵之，家具攜取一空。

    方謀瓜分其田産，家人又各草竊以去，惟一妪抱兒哭帷中。

    女問得故，大不平。

    聞林生與孟善，乃踵門而告曰：“夫婦、朋友，人之大倫也。

    妾以奇醜為世不齒，獨孟生能知我。

    前雖固拒之，然固已心許之矣。

    今身死子幼，自當有以報知己。

    然存孤易，禦侮難，若無兄弟父母，遂坐視其子死家滅而不一救，則五倫可以無朋友矣。

    妾無所多須于君，但以片紙告邑宰；撫孤，則妾不敢辭。

    ”林曰：“諾。

    ”女别而歸。

    林将如其所教；無賴輩怒，鹹欲以白刃相仇。

    林大懼，閉戶不敢複行。

    女見數日寂無音，問之，則孟氏田産已盡矣。

     女忿甚，挺身自詣官。

    官诘女屬孟何人，女曰：“公宰一邑，所憑者理耳。

    如其言妄，即至戚無所逃罪；如非妄，則道路之人可聽也。

    ”官怒其言戆，呵逐而出。

    女冤憤無伸，哭訴于搢紳之門。

    某先生聞而義之，代剖于宰。

    宰按之果真，窮治諸無賴，盡返所取。

     或議留女居孟第，撫其孤；女不肯。

    扃其戶，使媪抱烏頭從與俱歸，另舍之。

    凡烏頭日用所需，辄同妪啟戶出粟，為之營辨；己锱铢無所沾染，抱子食貧，一如曩昔。

    積數年烏頭漸長，為延師教讀；己子則使學操作。

    妪勸使并