卷四·促織

見層層亂石，跟魚鱗一樣，和畫中的很相像。

    成名便在蓬蒿野草中，一邊側身細聽，一邊慢慢走着，像在尋找細小的針，芥。

    直找到眼花耳聾，還是沒一點蟋蟀的蹤迹。

    他正在凝神搜尋着，突然一隻癞蛤蟆跳了出來。

    成名很驚愕，急忙追趕過去，蛤蟆已鑽進草叢中。

    他撥開草叢，仔細尋找，見一隻蟋蟀趴在棘根旁，急忙用手一撲，蟋蟀鑽進石洞中。

    成名用草尖撥弄，撥不出來又用竹筒裡的水灌它，蟋蟀才出來。

    見這隻蟋蟀身軀健壯，體态俊美。

    成名捉住它仔細審看，個頭很大，尾巴修長，青脖子金翅膀。

    成名非常高興，忙裝進籠子提回家中，全家人歡慶祝賀，把它看得比價值連城的寶玉還要珍貴。

    用盆子養起來，喂它好東西，愛護備至，隻等到了期限，送到縣裡去交差。

     成名有個兒子，才九歲，看到父親不在家，偷偷打開盆蓋去看。

    蟋蟀一下從盆裡蹦了出來，快得沒法捕捉。

    等把它撲到手中，蟋蟀腿掉了，肚子也裂開了，一會兒便死了。

    孩子害怕了，哭着告訴了母親。

    母親一聽，吓得面如死灰，大罵道：&ldquo禍根!你的死期到了!等你父親回來，會同你算帳的!&rdquo孩子大哭着走了出去。

     不一會兒，成名回來，聽了妻子的訴說，像被冰雪澆透了，怒氣沖沖地尋找兒子，可兒子不知到哪裡去了。

    後來，從井裡打撈上來了孩子的屍體，成名夫妻頓時轉怒為悲，呼天喊地，哭得要死。

    夫妻兩人相對發呆，飯也不做，隻是默默地坐着，不再感到有一點活着的樂趣。

    天快黑了，才拿上草席想把孩子葬了。

    近前撫摸兒子的身體，發現有微弱的氣息，夫妻二人歡喜地把兒子放到床上。

    到了半夜，兒子蘇醒了，夫妻二人心中稍感到寬慰。

    但一看到蟋蟀的籠子空空的，又氣得說不出話來又不敢再去追究兒子，從黃昏到天亮，連眼睛也沒合一下。

     東方的太陽已經升起來，成名仍直挺挺地躺在床上發愁。

    忽然聽到門外有蟋蟀的叫聲，成名驚訝地起來察看，見那隻蟋蟀仿佛還活着。

    成名高興地捕捉它，蟋蟀一叫便跳開了，跳得還非常快。

    成名用手掌蓋住它，感到掌心裡空空的沒什麼東西剛一擡手，蟋蟀又遠遠地跳開了。

    成名急忙追趕，轉過牆角。

    蟋蟀不知鑽到哪裡去了。

    成名來回四下尋找，見蟋蟀趴在牆壁上。

    仔細一看，身軀短小，黑紅色，不是先前那隻。

    成名嫌它小，不捉，隻是來回察看，尋找剛才追的那隻。

    牆壁上的小蟋蟀忽然跳到了成名的衣襟上，成名再細一看，形狀像蝼蛄，長着梅花樣翅膀，方頭長脖子，像是好品種，這才歡喜地把它捉起來。

    将要獻給官府時，又惴