卷十一·白秋練

，在湖神的廟裡叩拜禱告。

    端午節後，下了大雨，船才可以走了。

     蟾宮回到河北老家之後，無日無夜的思念姑娘，以至于傷了身體，害了一場大病。

    父親很是擔心，請了不少醫生，甚至還請了巫婆神漢之類，希望能讓兒子好起來。

    蟾宮私下裡告訴母親說："我的病吃藥、請神都治不了的，隻有秋練來才行。

    "父親聽說後剛開始非常生氣。

    時間長了，看蟾宮身子骨一日不如一日，眼看着就不行了，才害怕起來，賃了一輛車子，載着兒子再次回到楚地，上船來到以前停船的舊地。

     蟾宮父親向附近的住戶詢問，可是沒有人知道那個白家的老太婆。

    這是正好有一個老太太在湖濱劃船，說他找的人就是自己。

    老頭登上她的船，瞥見秋練，覺得這姑娘長得還真不錯，心中替兒子高興。

    老頭仔細詢問白家的家世，知道了她們也就是漁家母女，小船就是他們的家。

    于是慕老頭把兒子的病因跟老太太說了，希望姑娘能夠到他們的船上看看兒子蟾宮，讓蟾宮高興高興，興許病就能好了。

    老太太覺得又沒有婚約，就不讓女兒去。

    他倆說話的時候，姑娘露着半個臉，很仔細的聽着。

    聽到二人沒有談成，急得眼淚都快掉下來了。

    老太太看到女兒這樣，又聽着慕老頭在一旁苦苦哀求，就答應了。

     夜裡，慕老頭出去了，姑娘果然來了。

    她來到蟾宮床前，嗚嗚哭泣道："去年我這樣，想不到今年你也這樣病了！這種思念的滋味，看來你也嘗到了。

    不過你現在身體這麼虛弱，着急也不能馬上就好。

    讓我給你念首詩好不好？"蟾宮很高興的讓她念。

    姑娘也念的是上回蟾宮給她念的王建的"羅衣葉葉"。

    蟾宮說："這首詩代表了你的心事，念給我聽怎麼管用？不過聽了你的聲音，我已經覺得神清氣爽了。

    你給我念'楊柳千條盡向西'試試。

    "姑娘就念了。

    蟾宮誇獎道："快哉！你以前給我念的詩裡，有一首《采蓮子》裡有'菡萏香連十頃陂。

    '，我還沒忘，勞煩你慢慢念給我聽。

    "姑娘又念了。

    這首詩還沒念完，蟾宮從床上一躍而起，說道："小生我什麼時候病了？"于是高興的把姑娘抱在懷裡，好像病全好了似的。

    過了一會問姑娘："我父親跟你母親怎麼說的？咱倆的婚事談好沒有？"姑娘已經看出蟾宮父親的意思，就直言告訴蟾宮"你父親沒有答應"。

    一會姑娘走了，蟾宮父親回來，見蟾宮已經起床了，非常高興，跟他又說了一些安慰鼓勵的話。

    父親順便說了一下見白家母女的經過，跟蟾宮說："姑娘是很不錯。

    不過漁家女從梳小辮的時候，就會劃船唱歌，我不是嫌她們家的家境不好，隻是怕她可能不貞。

    "蟾宮也沒答話。

    老頭出門之後，姑娘又回來了，蟾宮把父親的意思說了。

    姑娘說："我知道得很清楚：天下的事，欲速則不達，你越是歡迎他，他越是不願意。

    應該讓他自己改變主意，反過來求我們。

    "蟾宮問他有什麼計策，姑娘說："商人重利。

    我有辦法能夠預測物價。

    剛才看了你們船裡的貨物，沒有一樣能賺的多的。

    你替我告訴你父親：買什麼什麼，能獲三倍的利；買另外什麼什麼，能獲十倍利。

    這些貨物你們買了運回家去，假如跟我說的一樣，那你父親就會覺得我是個好媳婦。

    明年你們再到這裡，你十八，我十七，還有的是歡樂的日子，有什麼好擔心的！"蟾宮把姑娘預測的物價告訴父親，父親很不相信，就拿剩下的錢中的一半買了秋練所說的貨物。

     回家之後，慕老頭自己買的貨物虧了好多錢，幸好一小部分貨物是按秋練的話買的，賺了好大一筆，二者相抵，大緻夠本。

    慕老頭就很佩服秋練這種預測物價的本事。

    蟾宮趁機大加誇張，說秋練說了，能讓自己變成大富翁。

    慕老頭動心了，帶了全部的本錢去南方。

     到了洞庭湖，找了幾天也找不到白家老太太。

    又過了幾天，才看見老太太的船停在柳樹下面，于是慕老頭拿了好多禮物，好言好語求老太太答應婚事。

    老太太沒要他的禮物，就找了一個好日子把姑娘送到慕老頭的船上。

    老頭又特地專門賃了一條船，給兒子辦了婚事。

    成婚之後，姑娘讓慕老頭到更南面的地方采購貨物，要買什麼東西都給他寫在了紙上。

    老頭就照辦去了