卷十一·王者

得将皮留在這異域他鄉了，已沒有生還的希望。

    又想反正是死，聽之任之吧。

     第二天，早先的那人，來叫他走，說：“今天就可以見到主事的了。

    ”州佐連聲答應。

    那人騎着一匹高頭大馬，跑得很快，州佐徒步跑着跟在後面。

    不一會兒，到了一個轅門，很像是總督衙門。

    衆多的皂隸排列在兩邊，氣象十分威嚴。

    那人下馬，領着州佐進去。

    又進了一重門，才看見一個大王戴着珠冠，穿着王服，面南坐着。

    州佐急忙走上前，跪地拜見。

    大王問：“你就是湖南巡撫的押解官嗎？”州佐答應。

    大王說：“銀子都在這裡。

    這麼一點點東西，你們巡撫就慷慨地送給我，也未嘗不可。

    ”州佐哭着訴說：“巡撫大人給我的期限已滿了，回去後交不出銀子，我就要被處死了。

    大王留下銀子，我回去後空口無憑，怎麼向巡撫大人交待呢？”大王說：“這也不難，”交給州佐一個大信封：“拿這個回去向巡撫交差，可保你無事！”說完，派了幾個力士送州佐回去。

    州佐大氣不敢喘，哪裡還敢申辯！隻得接下信，退出返回。

    力士送他走的山川道路，完全不是來時走過的。

    出山後，送的人才回去了。

     州佐幾天後才趕回長沙，去禀報巡撫事情的經過。

    巡撫聽了，越發認為州佐在說謊欺騙自己，憤怒地命左右将他捆起來。

    州佐忙解開包皮袱，拿出那封信呈給巡撫。

    巡撫拆開信還沒看完，已是臉色如土。

    又命放開州佐，隻說了句：“銀子也是小事，你先出去吧！”于是，巡撫重新急令屬下各地，設法補齊原來的銀兩數，押解進京，這事才算完結。

    不幾天後，巡撫便一病不起，不久就死了。

     在此以前，巡撫有一晚跟他的一個愛妾睡覺。

    醒來後，發現愛妾成了光頭，頭發全沒了。

    整個官衙的人無不驚駭，誰也猜不到其中緣由。

    原來州佐帶回來的大信封中，裝的就是巡撫愛妾的頭發，還附着一封信，内容是：“你從當一個小縣令起家，如今做到這麼大的官職，貪婪地收受賄賂，贓銀不計其數。

    上次的六十萬兩銀子，我已查收入庫，你應該從自己的私囊中補齊原數。

    這事與押解官無關，不得懲辦他。

    前次特取來你愛妾的頭發，以略示警告。

    如再不遵命令，早晚就取你項上人頭！附去你愛妾的頭發，以作證明！”巡撫死後，家裡人才傳開這封奇怪的信。

     後來，巡撫的屬下派人尋找深山中那座城市，隻見一片崇山峻嶺、懸崖峭壁，根本沒有進山的路。