卷十一·大男

奚成列，成都士人也。

    有一妻一妾。

    妾何氏，小字昭容。

    妻早沒，繼娶申氏，性妒，虐遇何，且并及奚；終日哓聒，恒不聊生。

    奚怒亡去；去後何生一子大男。

    奚去不返，申擯何不與同炊，計日授粟。

    大男漸長，用不給，何紡績佐食。

    大男見塾中諸兒吟誦，亦欲讀。

    母以其太稚，姑送詣讀。

    大男慧，所讀倍諸兒。

    師奇之，願不索束脩。

    何乃使從師，薄相酬。

    積二三年，經書全通。

     一日歸，謂母曰：“塾中五六人，皆從父乞錢買餅，我何獨無？”母曰：“待汝長，告汝知。

    ”大男曰：“今方七八歲，何時長也？”母曰：“汝往塾，路經關帝廟，當拜之，祐汝速長。

    ”大男信之，每過必入拜。

    母知之，問曰：“汝所祝何詞？”笑雲：“但祝明年便使我十六七歲。

    ”母笑之。

    然大男學與軀長并速：至十歲，便如十三四歲者；其所為文竟成章。

    一日謂母曰：“昔謂我壯大，當告父處，今可矣。

    ”母曰：“尚未，尚未。

    ”又年餘居然成人，研诘益頻，母乃緬述之。

    大男悲不自勝，欲往尋父。

    母曰：“兒太幼，汝父存亡未知，何遽可尋？”大男無言而去，至午不歸。

    往塾問師，則辰餐未複。

    母大驚，出資傭役，到處冥搜，杳無蹤迹。

     大男出門，循途奔去，茫然不知何往。

    适遇一人将如夔州，言姓錢。

    大男丐食相從。

    錢病其緩，為賃代步，資斧耗竭。

    至夔同食，錢陰投毒食中，大男瞑不覺。

    錢載至大刹，托為己子，偶病絕資，賣諸僧。

    僧見其豐姿秀異，争購之。

    錢得金竟去。

    僧飲之，略醒。

    長老知而詣視，奇其相，研诘始得颠末。

    甚憐之，贈資使去。

    有泸州蔣秀才下第歸，途中問得故，嘉其孝，攜與同行。

    至泸，主其家。

    月餘，遍加谘訪。

    或言閩商有奚姓者，乃辭蔣，欲之閩。

    蔣贈以衣履，裡黨皆斂資助之。

    途遇二布客，欲往福清，邀與同侶。

    行數程，客窺囊金，引至空所，摯其手足，解奪而去。

    适有永福陳翁過其地，脫其縛，載歸其家。

    翁豪富，諸路商賈，多出其門，翁囑南北客代訪奚耗。

    留大男伴諸兒讀。

    大男遂住翁家，不複遊。

    然去家愈遠，音梗矣。

     何昭容孤居三四年，申氏減其費，抑勒令嫁。

    何志不搖。

    申強賣于重慶賈，賈劫取而去。

    至夜，以刀自劙。

    賈不敢逼，俟創瘥，又轉鬻于鹽亭賈。

    至鹽亭，自刺心頭，洞見髒腑。

    賈大懼，敷以藥，創平，求為尼。

    賈曰：“我有商侶，身無淫具，每欲得一人主縫紉。

    此與作尼無異，亦可少償吾值。

    ”何諾。

    賈輿送去。

    入門，主人趨出，則奚生也。

    蓋奚已棄懦為商，賈以其無婦，故贈之也。

    相見悲駭，各述苦況，始知有兒尋父未歸。

    奚乃囑諸客旅，偵察大男。

    而昭容遂以妾為妻矣。

     然自曆艱苦，疴痛多疾，不能操作，勸奚納妾。

    奚鑒前禍，不從所請。

    何曰：“妾如争床第者，數年來固已從人生子，尚得與君有今日耶？且人加我者，隐痛在心，豈及諸身而自蹈之？”奚乃囑客侶，為買三十餘老