卷二·巧娘

婦顧三娘，俾與生俱。

    三娘羞暈不行。

    婦曰：&ldquo此丈夫而巾帼者，何畏之?&rdquo敦促偕去。

    私囑生曰：&ldquo陰為吾婿，陽為吾子，可也。

    &rdquo生喜，捉臂登床，發硎新試，其快可知，既于枕上問女：&ldquo巧娘何人?&rdquo曰：&ldquo鬼也。

    才色無匹，而時命蹇落。

    适毛家小郎子，病閹，十八歲而不能人，因邑邑不暢，赍恨如冥。

    &rdquo生驚，疑三娘亦鬼。

    女曰：&ldquo實告君，妾非鬼，狐耳。

    巧娘獨居無耦，我母子無家，借廬栖止。

    &rdquo生大愕。

    女雲：&ldquo無懼，雖故鬼狐，非相禍者。

    &rdquo由此日共談宴。

    雖知巧娘非人，而心愛其娟好，獨恨自獻無隙。

    生蘊藉，善谀噱，頗得巧娘憐。

    一日華氏母子将他往，複閉生室中。

    生悶氣，繞室隔扉呼巧娘巧娘命婢曆試數鑰，乃得啟。

    生附耳請間，巧娘遣婢去，生挽就寝榻，偎向之，女戲掬臍下，曰：&ldquo惜可兒此處阙然。

    &rdquo語未竟，觸手盈握。

    驚曰：&ldquo何前之渺渺，而遽累然!&rdquo生笑曰：&ldquo前羞見客，故縮，今以诮謗難堪，聊作蛙怒耳。

    &rdquo遂相綢缪。

    已而恚曰：&ldquo今乃知閉戶有因。

    昔母子流蕩栖無所，假廬居之。

    三娘從學刺繡，妾曾不少秘惜。

    乃妒忌如此!&rdquo生勸慰之，且以情告，巧娘終銜之。

    生曰：&ldquo密之!華姑囑我嚴。

    &rdquo語未及已，華姑掩入，二人皇遽方起。

    華姑逋目，問：&ldquo誰啟扉?&rdquo巧娘笑逆自承。

    華益怒，聒絮不已。

    巧娘故哂曰：&ldquo阿姥亦大笑人!是丈夫而巾帼者，何能為?&rdquo三娘見母與巧娘苦相抵，意不自安，以一身調停兩間，始各拗怒為喜。

    巧娘言雖憤烈，然自是屈意事三娘。

    但華姑晝夜閑防，兩情不得自展，眉目含情而已。

     一日，華姑謂生曰：&ldquo吾兒姊妹皆已奉事君，念居此非計，君宜歸告父母，早訂永約。

    &rdquo即治裝促生行。

    二女相向，容顔悲恻。

    而巧娘尤不可堪，淚滾滾如斷貫珠，殊無已時。

    華姑排止之，便曳生出。

    至門外，則院宇無存，但見荒冢。

    華姑送至舟上，曰：&ldquo君行後，老身攜兩女僦屋于貴邑。

    倘不忘夙好，李氏廢園中，可待親迎。

    &rdquo生乃歸。

    時傅父覓子不得，正切焦慮，見子歸，喜出非望。

    生略述崖末，兼至華氏之訂。

    父曰：&ldquo妖言何足聽信?汝尚能生還者，徒以閹廢故。

    不然，死矣!&rdquo生曰：&ldquo彼雖異物，情亦猶人，況又慧麗，娶之亦不為戚黨笑。

    &rdquo父不言，但嗤之。

    生乃退而技癢，不安其分，辄私婢，漸至白晝宣淫，意欲駭聞翁媪。

    一日為小婢所窺，奔告母，母不信，薄觀之，始駭。

    呼婢研究，盡得其狀。

    喜極，逢人宣暴，以示子不閹，将論婚于世族。

    生私白母：&ldquo非華氏不娶。

    &rdquo母曰：&ldquo世不乏美婦人，何必鬼物?&rdquo生曰：&ldquo兒非華姑，無以知人道，背之不祥。

    &rdquo傅父從之，遣一仆一妪往觇之。

    出東郭四五裡，尋李氏園。

    見敗垣竹樹中，縷縷有飲煙。

    妪下乘，直造其闼，則母子拭幾濯溉，似有所伺。

    妪拜緻主命。

    見三娘，驚曰：&ldquo此即吾家小主婦耶?我見猶憐，何怪公子魂思而夢繞之。

    &rdquo便問阿姊。

    華姑歎曰：&ldquo是我假女，三日前忽殂謝去。

    &rdquo因以酒食饷妪及仆。

    妪歸，備道三娘容止，父母皆喜。

    末陳巧娘死耗，生恻恻欲涕。

    至親迎之夜，見華姑親問之。

    答雲：&ldquo已投生北地矣。

    &rdquo生欷歔久之。

    迎三娘歸，而終不能忘情巧娘，凡有自瓊來者，必召見問之。

    或言秦女墓夜聞鬼哭，生詫其異，入告三娘。

    三娘沉吟良久，泣下曰：&ldquo妾負姊矣!&rdquo诘之，答雲：&ldquo妾母子來時，實未使聞。

    茲之怨啼，将無是姊?向欲相告，恐彰母過。

    &rdquo生聞之，悲已而喜。

    即命輿，宵晝兼程，馳詣其墓，叩墓木而呼曰：&ldquo巧娘!巧娘!某在斯!&rdquo俄見女郎捧嬰兒，自穴中出，舉首酸嘶，怨望無已生亦涕下。

    探懷問誰氏子，巧娘曰：&ldquo是君之遺孽也，誕三月矣。

    &rdquo生歎曰：&ldquo誤聽華姑言，使母子埋憂地下，罪将安辭!&rdquo乃與同輿，航海而歸。

    抱子告母。

    母視之，體貌豐偉，不類鬼物，益喜。

    二女諧和，事姑孝。

    後傅父病，延醫來。

    巧娘曰：&ldquo疾不可為，魂已離舍。

    &rdquo督治冥具，既竣而卒。

    兒長，絕肖父，尤慧，十四遊泮。

     高郵