卷七·牛癀

談起來。

    客人言詞含蓄文雅，說：“這時沒有别的想法，如能得到冰浸的好酒，一道清冷的芳香直入咽喉，炎熱的暑氣就可消去一半。

    ”陳華封笑着說：“這個願望很容易，我可以滿足你。

    ”便握着客人的手說：“我家就在附近，請賞光。

    ”客人笑着跟他走了。

     到了家，陳華封從石洞中拿出藏酒，酒涼得震牙，客人高興極了，一口氣喝了十杯。

    這時天快黑了，忽然下起雨來，陳華封便在屋裡點上燈。

    客人也解下圍領，二人開懷痛飲。

    說話間，陳華封看見客人腦後不時漏出燈光，心中疑惑。

    不多會兒，客人酩酊大醉，睡在床上。

    陳華封移過燈來偷偷一看，見他耳朵後邊有一個洞，有酒杯大小，裡面好幾道厚膜間隔着，像窗棂一樣，棂外有軟皮垂蓋，中間好像空空的。

    陳華封駭怕極了，暗暗從頭上拔下簪子，撥開厚膜看看。

    裡面有一物，形狀像小牛，随手飛出來，沖破窗戶飛走了。

    陳華封更加害怕，不敢再撥動了，剛想轉身走，客人已經醒了，吃驚地說：“你偷看我的隐秘了。

    把牛癀放了出去，可怎麼辦？”陳華封詢問緣故，客人說：“既然已經這樣，還隐瞞什麼。

    實話告訴你：我是六畜的瘟神。

    剛才你放跑的是牛癀，恐怕方圓百裡内的牛就要死絕了。

    ”陳華封本來以養牛為生，聽了非常害怕，向客人懇求解救的辦法。

    客人說：“我都免不了罪責，哪有什麼辦法解救？隻有苦參散最有效了，你要廣傳這個方子，不要存私念就可以了。

    ”說完，拜謝了陳華封，告辭出門。

    又捧了一把土堆在牆壁的龛中，說：“每次用一合便有效。

    ”客人拱拱手就不見了。

     過了不久，牛果然病了，瘟疫漫延開來。

    陳華封想自己專利，把治病的方子秘藏起來，不肯傳人，隻傳給他弟弟。

    弟弟按方子一試，很神驗；但陳華封自己照方子給牛吃藥，卻一點效力也沒有。

    他有四十頭牛，都快死光了，隻剩下四五頭老母牛，也奄奄一息了。

    他心中懊惱，無法可使，忽然想起龛中的那捧土，心想也未必有效，姑且試試吧。

    過了一夜，牛便都起來了。

    他這才醒悟到，藥之所以不靈，原來是神對他私心的懲罰。

    幾年以後，母牛繁育，又漸漸恢複到原來的境況。