卷八·霍女

倉促間回答不上來，結結巴巴地說：“我在外十年，現今足剛歸來。

    ”阿美又細細審問老頭與老太太家的門第，以及妯娌們的住處。

    黃生窘迫，再也不能隐瞞了，就把實底全告訴了她。

    阿美哭泣着說：“俺家雖貧窮，也不至于卑賤到作你家的小老婆，無怪妯娌們都看不起我。

    ”黃生聽了惶惑害怕，不知有什麼辦法應付，隻有跪在地下任憑阿美處置。

    阿美收住哭泣，用手把黃生拉起來，反而請黃生想辦法。

    黃生說：“我哪裡還敢想别的法子，隻想讓你回娘家去。

    ”阿美說：“既然嫁你了，我再回娘家，于心不忍。

    那霍女雖說是先跟了你，但那是私奔，不是明媒正娶；我雖說是後嫁的，卻是明媒正娶。

    不如暫且等她歸來，問一下她，她既然出了這佯的計謀，将準備如何處置我？” 住了幾個月，竟然沒見霍女回來。

    一天晚上，聽到客房裡有吵鬧的飲酒聲。

    黃生偷偷去看，隻見二位客人身着戎裝坐在上座：一個頭裹着豹皮的頭巾，威嚴得像是天神；東首的那個人，戴着虎頭的皮革做的頭盔，虎口銜着他的額頭，虎鼻虎耳俱全。

    黃生驚駭地回來，把這事告訴阿美，二人猜測一通，也弄不清霍氏父子是什麼人。

    夫妻二人感到疑慮難解，很畏懼，二人謀劃着遷到别處居住，又恐引起霍氏父子的猜疑。

    黃生說：“實話告訴你，那去南海的人，即使回來，當面對證已定，我也不能再住在這裡。

    現在，我想帶着你離開這裡，又恐怕你的父親說别的。

    不如我們二人暫且分手，二年當中我必定再來。

    你能等待就等待；假若想另嫁他人，也聽你便。

    ”阿美要回家告訴父母，跟黃生一塊走。

    黃生不答應。

    阿美哭泣流涕，要他發誓，他才離别阿美，動身回家。

     黃生去給老頭老太太告辭。

    正巧其他諸史弟都出去了，老頭挽留他，等女兒從南海回來再走，黃生沒聽，就告辭走了。

    黃生上船，心中很凄慘，像失魂落魄一樣。

    船行至瓜州，忽然回頭見有片帆飛駛而來；漸近了，看到船頭，按劍而坐的是大郎。

    大郎老遠就招呼說：“你想急着回去，為什麼不再商量商量。

    撇下夫人自己獨身走了，二三年的時間，誰能等待呢？”說話間，船已靠近。

    阿美從船中走出來。

    大郎挽扶着她登上黃生所乘的船，自己跳回船上，徑直而去。

    這以前，阿美回到家中後，剛向父母哭訴，忽然大郎駕車登門來，按着劍威脅他們，逼着他女兒快走。

    全家人被吓得大氣不敢喘，沒有敢阻擋的。

    阿美向黃生述說了剛才的經過，黃生也猜不透他們是什麼意思。

    但自己得到阿美，心中很高興，就解船出發。

     到家後，黃生出錢經營，很富有。

    阿美時常挂念她父母，想讓黃生與她一塊回鎮江探望雙親；又恐怕把霍女引來，嫡庶問大小尊卑有争執。

    居住了不久，阿美的父親打聽着來了，見到他們家中房宅整齊，心中頗安慰。

    對女兒說：“你出門後，我接着到霍家去探訪，見他家大門已關，房主也說不清楚，時過半年，竟無消息。

    你母親日夜哭泣，說是讓奸人把你騙去，不知流落到哪裡去了。

    今天才知道你沒出事。

    ”黃生把實情告訴他老嶽父，他們猜測着霍家一門為神人。

    後來，阿美生了個兒子，就取名叫仙賜。

    到十多歲，母親讓他去鎮江、揚州，仙賜在旅社中住下後，随從的人都出去了。

    有一位女子進來，拉着他的手到她的房間裡，放下簾子，将他擱在膝上，笑着問叫什麼，仙賜便告訴她自己的名字；又問他：“叫這個名字，是什麼意思？”孩子答：“不知道。

    ”女子說：“回去問你的父親便知道。

    ”就為他在頭上挽了個髻子，摘下自己頭上的花給他簪上；又拿出一副金钏戴到他的手腕上；又将黃金放到他袖子裡，說：“拿去買書讀。

    ”仙賜問她是誰，她說：“你不知道你還有一個母親？回去告訴你父親：朱大興死了，但沒有棺材埋葬，應當幫助他，不要忘了。

    ”老仆人回到旅店後，不見了仙賜；尋找到另一室中，聽到仙賜正與人說話，從外向裡一看，是老主母。

    在簾外輕微咳嗽，好像要有話給她說。

    女人把仙賜放到床上，恍惚間，已經看不到。

    仆人問旅店的主人，并沒有人知道。

    數天後，從鎮江返回，把這事告訴了黃生，并把所饋贈的東西拿出來。

    黃生聽罷，慨歎不已。

    等到去詢問朱大興的消息，他已經死去三天了，屍骸暴露在外，未能埋葬，黃生給了他家很多錢，便厚葬了他。