卷八·嫦娥

也沒有了。

    他們告到官府，官府下通牒追捕，但沒有半點消息。

    漸漸地，三四年的時間過去了，宗心情郁悶無聊，借着到省城赴試的機會，順便到京都裡散散心。

    居住了半年，算卦問蔔，各種方法都施盡了，也沒有打聽到嫦娥的下落。

     一次，偶然路過姚家巷，遇到一位女子，蓬頭垢面，衣衫褴褛，慌懼如同讨飯的乞丐。

    宗子美停下腳步，細細看她，原來是颠當！驚訝地說：“颠當，你怎麼憔悴成這樣子？”颠當回答說：“自與你分别後，就南遷了，老母親也去世了。

    我被惡人搶去賣到旗下，遭到撻辱與凍餒，無法忍受。

    ”宗子美聽了，凄然流下眼淚，問道：“在旗下，能贖出來嗎？”颠當說：“很難。

    要花費好多錢，是沒有辦法作到的。

    ”宗子美說：“實話告訴你吧，幾年來，我家中頗富，可惜我客居于此，囊中錢不多。

    如果把行李與馬賣了，能夠贖你的話，我也不敢推辭。

    假若所需的錢數過大，那我就回家去操辦。

    ”颠當與他相約，明天在西城的叢柳下相會；并囑咐一定要他一個人去，不要讓别人跟從。

    宗子美答應說：“就這樣。

    ” 第二天，宗子美按照約定，早早就去了。

    到了西城，颠當早就等在那裡了，身着鮮豔明麗的旗袍，與昨天所見，大不一樣。

    宗子美驚奇地問她，颠當笑着說：“昨天我是試一試你的心，幸虧故人之情未變。

    請到我的寒舍叙叙，我一定好好地報答你。

    ”宗子美跟着颠當向北走了一段路，就到了她的家。

    颠當拿出菜肴、美酒款待他，二人歡笑異常。

    宗子美約她一塊回家去。

    颠當說：“我這裡俗事累贅太多，不能跟你走。

    可是，嫦娥的消息，我頗知道點。

    ”宗子美迫不及待地問嫦娥在哪裡。

    颠當說：“她的行蹤飄忽不定，具體地方，我也說不準。

    西山有位老尼，瞎了一隻眼，去問她，自會告訴你。

    ”當晚宗子美就宿在颠當的家裡。

    天明，颠當給他指明路。

    宗子美到了那裡，見有一座古寺，周圍的牆垣都倒塌了。

    在一叢竹子裡有間茅草屋，老尼正在補縫衣服。

    見到來人，待答不理的。

    宗子美給她行禮，老尼這才擡起頭來問他要作什麼。

    宗子美将自己的姓名報上，接着告訴了自己所要求的事。

    老尼說：“我是個八十歲的瞎子，與世隔絕，那裡能知道美人的消息？”宗子美苦苦地哀求她，老尼才說：“我實在不知道。

    有二三家親戚，明天晚上來訪，或者小女子們能知道這事，也說不定。

    你明天晚上來吧！”宗子美就出來了。

     第二天再到那裡，老尼不在家，破門緊緊地鎖着。

    在這裡等了很久，夜已經深了，明月高高地挂在東方的天空，宗子美走來走去，沒有辦法。

    遠遠地望見二三位女郎從外邊走進來，其中的一個就是嫦娥。

    宗子美太高興了，猛然間起來，急忙拉住嫦娥的衣袖。

    嫦娥說：“莽撞的郎君，吓死我了！可恨那多嘴的颠當，又讓你用兒女情來纏磨我。

    ”宗子美拉着嫦娥坐下，握着她的手，叙說别離後的艱辛，不覺悲傷地流下淚來。

    嫦娥說：“實話告訴你：我是天上嫦娥被貶谪下界，浮沉于人世間。

    現期限已滿，便假托寇劫回到天上。

    之所以這樣做，是為了斷絕君的希望。

    那位老尼，是給王母娘看門的。

    我最初被譴時，承蒙她的關照收留下來，所以，有時間常來看望她。

    如果你能放我走，我就想法将颠當給你娶過來。

    ”宗子美不放她，低着頭流淚。

    嫦娥回頭張望說：“姊妹們來了。

    ”宗子美四處張望，嫦娥不見了。

    宗子美失聲大哭，不想再活在人世間，就解帶自己上吊。

    恍恍惚惚地覺得自己的魂已經離開軀體，迷迷糊糊地不知飄蕩到哪裡。

    忽然，見到嫦娥，捉住自己雙腳，離地而起，又進入寺中，在樹上取下屍體推擠着，呼喚着：“癡郎！癡郎！嫦娥在這裡！”宗子美忽若夢醒。

    稍定，嫦娥氣忿地說：“颠當賤婢！害了我又殺了郎君，我不能輕饒她。

    ”二人下山就賃了一輛車子，回到寓所。

    宗子美就命家人準備行裝，自己返身到西城去答謝颠當。

    但到了那裡，原先的房舍完全變樣了，宗子美驚愕慨歎而歸。

    暗想，幸虧嫦娥未發現。

    進門，嫦娥迎笑說：“你見到颠當了嗎？”宗子美驚愕得說不上話來。

    嫦娥說：“你想背着我嫦娥，怎麼能見到颠當呢？請老實地坐在那裡，她一會兒就會自來的。

    ”不多會兒，颠當果然來了，倉惶地跪在床下。

    嫦娥用指頭彈着她的頭說：“小鬼頭，害人不淺！”頗當連連扣頭，但求免死。

    嫦娥說：“把别人推到火坑裡，而自己想逍遙天外？廣寒宮中十一姑，不幾天就要下嫁，需要繡枕頭百幅，鞋百雙，可以跟我去，共同完成。

    ”颠當恭恭敬敬地說：“隻要分給我，定按時送來。

    ”嫦娥不許，對宗子美說：“你若同意的話，就放她走。

    ”颠當瞪眼看着宗子美，但他隻笑不說話。

    颠當生氣地看着他。

    颠當乞求回家告訴一聲，嫦娥答應了，颠當于是就回家去了。

    宗子美向嫦娥問起颠當的生平、身世，才知她是西山的一隻狐狸。

    宗子美買好車子，等待着。

    第二天，颠當果然回來了，他們就一塊返回家鄉。

     嫦娥這次回來，舉止很持重，平日從不輕率地與家人說笑。

    宗子美強