卷十二·公孫夏

保定有國學生某，将入都納資，謀得縣尹。

    方趣裝而病，月餘不起。

    忽有僮入曰：“客至。

    ”某亦忘其疾，趨出逆客。

    客華服類貴者。

    三揖入舍，叩所自來。

    客曰：“仆，公孫夏，十一皇子坐客也。

    聞治裝将圖縣秩，既有是志，太守不更佳耶？”某遜謝，但言：“資薄，不敢有奢願。

    ”客請效力，俾出半資，約于任所取盈。

    某喜求策，客曰：“督撫皆某昆季之交，暫得五千缗，其事濟矣。

    目前真定缺員，便可急圖。

    ”某訝其本省，客笑曰：“君迂矣！但有孔方在，何問吳、越桑梓耶？”某終躊蹰，疑其不經，客曰：“無須疑惑。

    實相告：此冥中城隍缺也。

    君壽終已注死籍。

    乘此營辦，尚可以緻冥貴。

    ”即起告别，曰：“君且自謀，三日當複會。

    ”遂出門跨馬去，某忽開眸，與妻子永訣。

    命出藏镪，市楮錠萬提，郡中是物為空。

    堆積庭中，雜刍靈鬼馬，日夜焚之，灰高如山。

     三日客果至。

    某出資交兌，客即導至部署，見貴官坐殿上，某便伏拜。

    貴官略審姓名，便勉以“清廉謹慎”等語。

    乃取憑文，喚至案前與之。

    某稽首出署。

    自念監生卑賤，非車服炫耀，不足震懾曹屬。

    于是益市輿馬，又遣鬼役以彩輿迓其美妾。

    區畫方已，真定鹵簿已至。

    途百裡餘，一道相屬，意甚得。

    忽前導者钲息旗靡，驚疑間騎者盡下，悉伏道周；人小徑尺，馬大如狸。

    車前者駭曰：“關帝至矣！”某懼，下車亦伏，遙見帝君從四五騎，緩辔而至。

    須多繞頰，不似世所模肖者；而神采威猛，目長幾近耳際。

    馬上問：“此何官？”從者答：“真定守。

    ”帝君曰：“區區一郡，何直得如此張皇！”某聞之，灑然毛悚；身暴縮，自顧如六七歲兒。

    帝君令起，使随馬蹤行。

    道旁有殿字，帝君入，南向坐，命以筆劄，俾自書鄉貫姓名。

    某書已，呈進；帝君視之，怒曰：“字訛誤不成形象！此市儈耳，何足以任民社！”又命稽其德籍。

    旁一人跪奏，不知何詞。

    帝君厲聲曰：“幹進罪小，賣爵罪重！”旋見金甲神绾鎖去。

    遂有二人捉某，褫去冠服，笞五十，臀肉幾脫，逐出門外。

    四顧車馬盡空，痛不能步，偃息草間。

    細認其處，離家尚不甚遠。

    幸身輕如葉，一晝夜始抵家。

     豁若