卷八·陳錫九

失聲。

    父親生氣地說：“你還不動身嗎！”錫九害怕了，這才停止了痛哭，詢問父親埋葬的地方。

    父親拉着他的手臂說：“你動身吧，我告訴你：離那個亂葬崗一百多步的地方，有一大一小兩棵白榆樹，就是我埋骨之處。

    ”父親拉着他走得很急，竟沒有來得及向母親告别。

    門外有一個身體健壯的仆人，拉着馬在等着他。

    陳錫九上馬之後，父親又囑咐他說：“你平日睡覺的地方，有一點錢，可以趕快置辦行裝回去，向你嶽父追要你媳婦，不得到你媳婦，決不要罷休。

    ”陳錫九答應着走了。

    馬奔跑得非常快，雞叫的時候，已經到了西安。

    仆人把他扶下來，他剛要拜托仆人向父母問候，那仆人和馬已經杳然無蹤了。

     陳錫九找到從前住宿的地方，倚着牆壁閉上眼睛休息，等待天亮。

    他覺着坐着的地方有塊拳頭大的石頭硌着屁股，天亮後一看，原來是一塊銀子。

    他買了棺木賃了車，尋找到那兩稞榆樹之下，得到了父親的遺骨，就回鄉了。

    他把父母的遺骨合葬之後，家裡窮得隻有四堵牆壁了。

    幸虧鄉親們同情敬重他的孝行，都給他飯吃。

    陳錫九準備到嶽父家去索回媳婦，自己考慮一下不能用武，就約本家哥哥陳十九一起去。

    到了周家大門口，守門的拒絕給他們通報。

    陳十九本是個無賴，罵出的話污穢不堪。

    周某隻好派人勸陳錫九回家，願意立即把女兒送去，陳錫九這才回家。

     當初，周女剛回到娘家時，周某當着她的面辱罵陳錫九和他的母親。

    周女不說話，隻是面朝着牆壁流淚。

    陳錫九的母親死了，周家也不讓她知道。

    周某得到離婚書，向女兒面前一扔說：“陳家已經休了你了！”周女說：“我從不兇悍忤逆，為什麼休我？”想要回婆家質問一下原因，周某又把她關了起來。

    後來陳錫九到西安去了，于是周某就僞造陳錫九死了的消息，以斷絕女兒的心志。

    這個兇信一傳播出去，杜中翰家裡便來人商議向周女說親，周某竟然答應了，快到迎親的日子，周女才知道這件事。

    于是她哭泣，不肯吃飯，用被子蒙着臉，氣如遊絲，奄奄一息。

    周某正束手無策，忽然聽說陳錫九找上門來，說話很不客氣，他估計女兒必死，于是就派人擡着送回陳錫九家，打算等到女兒死了，就以此作為要挾，發洩自己的憤恨。

     陳錫九回到家，送周女的人也到了，他們還恐怕陳錫九見周女病了不肯收留，剛一進門，放下就走了。

    鄰居們都替陳錫九擔憂，一起商議着擡着送回去。

    陳錫九不同意，扶着周女安置到床上，這時她就斷了氣。

    陳錫九這才感到很害怕，正驚慌失措的時候，周某之子領着好幾個人，手持兇器闖了進來，把門窗都砸毀了。

    陳錫九逃走躲了起來，周家的人苦苦搜索他。

    鄉親們都為陳錫九感到不平。

    陳十九糾集了十幾個人挺身而出打抱不平，周家子弟都被打傷，這才抱頭鼠竄。

    周某越發憤怒，就向官府告狀，要求逮捕陳錫九和陳十九等人。

    錫九準備逃走，把周女的屍首托鄰居老大娘照看。

    忽然聽見床上好像有喘息的聲音，走近一看，妻子的眼睛微微轉動了。

    又過了一會兒，已經能夠轉動側身了。

    陳錫九大喜，就親自到官府去說明了情況。

    縣令對周某的誣告十分惱怒。

    周某害怕了，送給縣令一筆很重的賄賂，才免于治罪。

    錫九回到家裡，夫妻相見，悲喜交集。

     在這以前，周女奄奄一息地躺着，自己發誓一定要死。

    忽然有人把她拉起來說：“我是陳家的人，趕快跟着我去，夫妻可以相見；不然，就來不及了！”周女不知不覺地身子已來到門外，有兩個人扶着她上了轎子，頃刻之間來到了一座官署之中，看見公公婆婆都在這裡，周女就問道：“這是什麼地方？”婆母說：“不必問，不久就會送你回去。

    ”又一天，看見陳錫九也來了，她十分高興，可是見面不久就匆匆分别了，心裡覺得十分奇怪。

    公公不知為了什麼事，常常好幾天不