第二十回 鐘公子西湖賣畫 章小姐南院撫琴

認得你。

    我姓紅名元豹，舊住在京中皇城腳下，平日打獵為生。

    因那年元宵佳節，我家妹子看燈，被刁國舅那厮搶去，多虧雁大人途中救回；我父子三人喊冤，又蒙令尊大人前去指引門路，作了見證，奏了一本．禦審之後，方才救回小妹。

    此恩未報。

    後來鐘、雁二位大人俱為我之事，被刁賊記沈，陷害出去。

    那年令尊老大人去修造長城，半途迷了路徑，我兄弟二人曾會見，請到草舍去住了一宵，至今全不聽見信息。

    前日到京有事，從桃花店經過，隻聽見信息說刁家莊殺了人，元知府前來相驗，我跟到府前去看，才知道小恩公被害。

    後來聽見疊成疑案，發到河南充軍。

    這河南路上我曾走過，路上多有剪徑強人。

    我因要到西湖買點東西，連日趕來奉送一程，不想果然遇見強盜，來遲一步，幾乎弄出事來，累恩人受唬！”紅元豹說完了，鐘山玉聽了，如夢方醒，忙忙跪下道：“多蒙恩公指引老父，又救了小生的性命，真是重生父母、再養的爹娘，此恩此德，何時得報！”說罷往下就拜。

    紅元豹一把拉住道：“鐘相公，莫要拜，恐有人來，不大穩便，走一步再講．”遂将包裹、行李、銀兩等物代他捎在身上，那時又代山玉扭去刑具，二人一同挽手而行。

     走了二十多裡，到一古廟，二人席地而坐。

    山玉道：“恩公，你要往西湖有事也罷了，隻是小生雖蒙搭救，倒弄得有家難奔、有國難投了，如何是好？欲要前去找父，又是萬裡迢迢，又要從京裡經過，倘被盤诘，如何是好？欲要回家，又不知何日方得出頭見人---長解被殺，軍犯在逃，官司查到家中，又有不便。

    ”紅元豹道：“相公若依愚見，不若同到杭州西湖安下了身，慢慢打聽外邊的消息，等事平伏了，再作道理。

    不知相公意下如何？”山玉道：“也說得有理。

    ”進同紅元豹收拾了行李、在服，雇了牲口，曉行夜宿，一直奔走杭州西湖去了。

    正是：打破玉籠飛彩鳳，遁開金鎖走蛟龍。

     不表紅元豹同鐘山玉到西湖去了。

    再言那兩界山幾個屍首。

    過了一日，有人行走看見，飛報本處地方官，前來相驗，自然收了屍首，申文到各憲，彼此緝獲兇手并在逃的軍犯，這且不表。

     單言鐘山玉一路哭哭啼啼，又想教父，又念老母無人侍奉，又悲老家人死在中途，十分苦楚，如醉如癡。

    幸有紅元豹作伴，一