卷十·素秋

款待。

    問他的姓氏，少年自稱是金陵人，姓俞名士忱，字恂九。

    俞慎聽到與自己同姓，更覺親近，就同他結拜為兄弟。

    少年便将自己的名字減去“士”字，改為俞忱。

     第二天，俞慎來到俞恂九家，見書房、住處明亮整潔，但門庭冷落，也沒有仆人、書僮。

    俞恂九領着俞慎進入室内，招呼妹妹出來拜見，他妹妹年約十三四歲，肌膚晶瑩明澈，就是粉玉也不如她白。

    一會兒，俞恂九的妹妹又端來茶敬客，好像家裡也沒有丫鬟、女傭。

    俞慎感到奇怪，說了幾句話出來了。

    從此他們二人就像親兄弟一樣友愛。

    俞恂九沒有一天不來俞慎的住所，有時留他住下，他就以妹妹弱小無伴而推辭。

    俞慎說：“弟弟離家千裡，也沒有個應門的書僮；兄妹倆又纖弱，怎麼生活啊！我想，你們不如跟我去，一同住在我那兒，怎樣？”俞恂九很高興，約定考完試後随他回去。

     考試完畢，俞恂九把俞慎請到家，說：“今天是中秋佳節，月明如晝。

    妹妹素秋準備了酒菜，希望不要辜負了她的一番心意。

    ”說完，拉着俞慎的手來到内室。

    素秋出來，說了幾句客套話，就又進屋，放下簾子準備飯菜。

    不多時，素秋親手端出菜肴來。

    俞慎站起來說：“妹妹來回奔波，讓我怎麼過意得去。

    ”素秋笑着進去了。

    一會兒，就有一個穿青衣的丫鬟捧着酒壺，還有一個老媽媽端着一盤燒好的魚出來。

    俞慎驚訝地說：“她們是從哪裡來的？為什麼不早點出來侍候，卻麻煩妹妹呢？”俞恂九微笑着說：“素秋又作怪了。

    ”隻聽到簾内吃吃的笑聲傳來，俞慎不解其中的緣故。

    到了散席的時侯，老媽媽同丫鬟出來收擡碗筷。

    俞慎正在咳嗽，不小心将唾沫吐到丫鬟衣服上，丫鬟應聲摔倒，碗筷菜湯撒了一地。

    再看那丫鬟，原來是個用布剪的小人，隻有四寸大小。

    俞恂九大笑起來，素秋也笑着出來，撿起布人走了。

    不一會兒，丫鬟又出來，像剛才一樣奔忙。

    俞慎更加驚異，俞恂九說：“這不過是妹妹小時候學的一點小魔術罷了。

    ”俞慎于是又問：“弟弟妹妹都已長大成人，為什麼還沒成親呢？”回答說：“父母已經去世，我們是留是走還沒有拿定主意，所以拖了下來。

    ”接着兩人商定了動身的日子，俞恂九将房子賣了，帶着妹妹同俞慎一塊西去。

     回到家後，俞慎教人打掃出一所房子，讓俞恂九兄妹住下，又派了個丫鬟侍候他們。

    俞慎的妻子，是韓侍郎的侄女，非常愛憐素秋，每頓飯都在一塊吃。

    俞慎同俞恂九也是這樣。

    俞恂九非常聰明，讀書時一目十行，試着作了一篇文章，就是那些名望的老儒也比不上他。

    俞慎勸他去考秀才，俞恂九說：“我暫時讀點書，不過是想替你分擔些辛苦罷了。

    我自知福分淺薄，不能做官；況且一旦走上這條路，就不能不時時擔憂，患得患失，所以不想去考試。

    ” 生了三年，俞慎考試又落了榜。

    俞恂九為他抱不平，奮然說：“榜上挂個名字，怎麼就艱難到這種地步！我當初為成敗所迷惑，所以甯願清清靜靜地生活。

    如今看到大哥不能施展文才，不覺心熱。

    我這十九歲的老童生，也要像馬駒一樣去奔馳一番了。

    ”俞慎聽了很高興，到了考試的日期，送他去考場，結果他縣、郡、道三場都考了第一名。

    從此俞恂九與俞慎一塊更加刻苦攻讀。

    過了一年參加科試，兩人并列為郡、縣冠軍。

    俞恂九從此名聲大噪，遠近的人都争着來提親，俞恂九都拒絕了。

    俞慎竭力勸說他，他就推說等參加鄉試以後再說。

    不久，鄉試完畢，傾慕俞恂九的人都争着抄錄他的文章，互相傳誦。

    俞恂九自己也覺得必定名列榜首了。

    等到放榜，兄弟兩人卻都榜上無名。

    當時他們正在對坐飲酒，聽到這消息，俞慎還能強作笑語；俞恂九卻大驚失色，酒杯掉在地上，一頭撲倒在桌子下面。

    俞慎急忙把他扶到床上，恂九的病情卻已經十分危險了。

    急忙喊妹妹來，俞恂九睜開眼對俞慎說：“我們倆交情雖如同胞，其實不是同族。

    小弟自己感到快要死了，受你的恩惠無法報答。

    素秋已長大成人，既蒙嫂嫂撫愛，你就納她為妾吧。

    ”俞慎生氣地說：“兄弟這是胡說什麼呀！你以為我是那種衣冠禽獸嗎？”俞恂九感動地流下眼淚。

    俞慎用重金為他購置了上等棺材，俞恂九讓人把棺材擡到跟前，竭力支撐着爬進去，囑咐妹妹說：“我死以後，立即蓋好棺蓋，不要讓任何人打開看。

    ”俞慎還有話想說，俞恂九已經閉上眼睛死了。

    俞慎十分哀傷，如同死了親兄弟。

    可是私下裡卻懷疑俞恂九的遺囑奇怪。

    趁素秋外出，他偷偷打