卷八·崔猛

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    這時，正好崔母去世了。

    埋葬了母親後，崔猛告訴妻子說：“殺死那惡少的人，是我！以前因為有老母在，所以不敢招認。

    現在為母送終的大事已經了結，我怎能拿我的罪責讓别人遭殃呢？我要去官府領死了！”他妻子聽了，吃驚地扯住他的衣服，崔猛一揮手，掙開妻子，徑自去了官府自首。

    官府聽他說了事情的經過，大吃一驚，立即給他戴上刑具，押入獄中，釋放了李申。

    李申卻不走，堅決申明人是自己殺的。

    官府也沒法判明，便将兩個人都下到獄中。

    李申的親屬們都譏諷李申太傻，他說：“崔公子做的事，正是我想做卻做不到的；他替我做了，我怎忍心看着他死呢！今天就算他沒有自首好了！”一口咬定是自己殺了人，和崔猛争着償命。

    時間長了，衙門裡的人知道了事情的真實情況，強将李申趕了出去，判崔猛死刑，馬上就要處決了。

     正好刑部的趙部郎，駕臨建昌巡視。

    他在提審死囚案時，看到崔猛的名字，便讓随從都出去，然後把崔猛叫上來。

    崔猛進來，仰頭往大堂上一看，原來那趙部郎就是趙僧哥！崔猛悲喜交集，照實說了事情的經過。

    趙部郎考慮了很久，仍叫崔猛先回獄中，囑咐獄卒好好照顧他。

    不久，崔猛因為自首，依律減罪，充軍雲南。

    李申自願跟随着他，服刑去了。

    不到一年，崔猛按慣例被赦罪回家。

    這都是趙部郎從中出力的結果。

     李申從雲南回來後，便跟着崔猛生活，為他料理家業。

    崔猛給他工錢他也不要，倒是對飛檐走壁、拳腳刀棒之類的武術很感興趣。

    崔猛優厚地對待他，替他買了媳婦，并送給他田産。

    崔猛經過這次變故後，痛改前非，每每撫摸着臂上的十字花紋，想起母親生前的訓戒，就痛哭流涕。

    因此，鄉鄰再有不平之事時，李申總是以崔猛的名義自己為他們排解，從不告訴崔猛。

     有一個王監生，家裡十分富豪。

    遠遠近近的那些無賴不義之徒，經常在他家進進出出。

    本縣中的殷實富裕人家，很多都被他們搶劫過。

    有誰如惹了他們，他們就勾結強盜，将他殺死在野外。

    王監生的兒子也非常荒婬殘暴。

    王監生有個守寡的嬸母，父子兩個都和她通奸。

    王監生的妻子仇氏，因為多次勸阻丈夫，王監生便将她用繩子勒死了。

    仇氏的兄弟們告到官府，王監生用錢财買通了官吏，反說他們是誣告。

    仇氏兄弟們有冤無處申，便到崔猛家來哭訴。

    李申聽了兩句，打發他們走了。

     又過了幾天，崔猛家裡來了客人。

    正好仆人不在，崔猛便讓李申去泡茶。

    李申默默地走了出去，跟人說：“我與崔猛是朋友，跟着他不遠萬裡，充軍雲南，交情不可算不深。

    可他不但從沒給過我工錢，還拿我當仆人支使，我再不甘忍受了！”便忿忿地走了。

    有人告訴了崔猛，崔猛諒訝他忽然變了心，但還沒感到有什麼奇怪的。

    李申忽然又打起官司，告了崔猛三年沒給他工錢。

    崔猛這才大感驚異，親自去官府和他對質，李申忿忿地和崔猛争執不休。

    官府認為李申在無理取鬧，将他趕了出去。

     又過了幾天，李申忽然夜間闖進王監生家，将王監生父子連同王監生的嬸嬸一并殺死，還在牆上貼了張紙條，寫上自己的名字。

    等到官府追捕他的時候，他早巳逃得無影無蹤了。

    王家懷疑李申是崔猛主使的，官府卻不相信。

    崔猛此時才恍然大悟：李申和自己打官司，原來是怕殺人後連累了自己。

    官府行文附近州縣，緊急追捕李申。

    不久，正趕上闖王李自成打進北京，這件案子也就擱了起來。

    明朝滅亡後，李申才攜帶家眷回來，仍舊和崔猛住在一起，二人和好如初。

     當時，正值天下大亂，賊寇蜂擁而起。

    王監生有個侄子叫王得仁，聚集起叔父生前所招的一幫無賴之徒，占山為盜，燒殺搶掠，無惡不作。

    一天夜晚，王得仁率領群盜傾巢而出，以報仇為名，攻打崔家。

    崔猛正好有事外出，強盜攻破崔家大門後，李申才發覺，急忙翻牆逃出，趴在暗處。

    強盜搜不到崔猛、李申，便将崔猛的妻子擄了去，将所有的财物都搜掠一空。

    李申回去後，見家裡隻剩下一個仆人，又氣又急。

    他找來一股繩子，砍成幾十段，把