第四回 花落花開

武當即屬峨嵋。

    但這是指其卓荦大者，其餘較小的門派山寨，又何下千百。

     且說這一年是元順帝至元二年，宋朝之亡，至此已整整六十年。

    其時正當暮春三月，江南海隅，一個三十來歲的藍衫壯士，腳穿草鞋，邁開大步，正自沿着大道趕路。

    眼見天色向晚，一路上雖然桃紅柳綠，江南春色正濃，那壯士卻也無心賞玩，心中默默計算：“今日是三月廿四，到四月初九還有一十四天，須得道上絲毫沒有耽擱，方能及時趕到武當山玉虛宮，慶賀恩師他老人家九十歲大壽。

    ” 原來這壯士姓俞名岱岩，乃是武當派祖師張三豐的第三名弟子。

    張三豐直至七十歲後，武功大成，方收弟子，因之他自己雖已九十高齡，但七個弟子中年紀最大的宋遠橋，也是四十歲未滿，最小的莫谷聲更隻十餘歲。

    七個弟子年紀雖輕，在江湖上卻已闖出極大的萬兒，武林人士提起那七弟子來，都是大姆指一翹，說道：“武當七俠，名門正派，那有什麼說的。

    ” 俞岱岩在武當七俠中位居第三，這年年初奉師命前赴福建誅滅一個綁人勒贖戕害良民的劇盜。

    那劇盜武功既強，人又陰毒，一聽到風聲，立時隐伏不出。

    俞岱岩費了兩個多月時光，才找到他的巢穴，上門挑戰，使出師傳太極玄虛刀法，在第十一招上将他殺了。

    當時預計十日可完的事，卻耗了兩個多月，屈指一算，距師父九十大壽的日子已經迫促，因此上急急忙忙的自福建趕回。

     他邁着大步急行一陣，路徑漸漸窄小，靠右近海一面，常見一片片光滑如鏡的平地，往往七八丈見方，便是水磨的桌面，也無此平整滑溜。

    俞岱岩走遍大江南北，見聞可不在少，但從未見過如此奇異的地狀，一問土人，不由得啞然失笑，原來那便是鹽田。

    當地鹽民引海水灌入鹽田，曬幹之後，刮下含鹽泥土，化成鹵水，再逐步曬成鹽粒。

    俞岱岩心道：“我吃了三十年鹽，卻不知一鹽之成，如此辛苦。

    ” 正行之間，忽見西首小路上一行二十餘人挑了擔子，急步而來。

    俞岱岩隻一瞥之間，便吃了一驚，但見這二十餘人一色青布短衫褲，頭戴鬥笠，擔子中裝的顯然都是海鹽。

    他知道當政者暴虐，收取鹽稅極重，因之雖是濱海之區，一般百姓也吃不起官鹽，隻有向私鹽販子購買私鹽。

    這一群人行動骠悍，身形壯實，看來似是一群鹽枭，那原也不奇，奇怪的是每人肩頭的扁擔非竹非木，黑黝黝的全無彈性，便似是一條鐵扁擔。

    各人雖都挑着二百來斤的重物，但行路時猶似足不點地，霎時之間便搶在俞岱岩的前頭。

    俞岱岩心想：“這幫鹽枭，個個都是武林的好手。

    雖早聽說江南海沙派販賣私鹽，聲勢極大，派中不乏武學名家，但二十餘個好手聚在一起挑鹽販賣，絕無是理。

    ”若在平時，早便要去探視一下其中究竟，但這時念着師父的九十大壽，心想決不能多管閑事，再有耽擱，當下提氣急趕，追過了那群鹽枭。

    那二十餘人見他腳步如此輕捷，臉上均有詫異之色。

     俞岱岩趕到傍晚，到了一個小鎮上，一問之下，卻是餘姚縣的庵東鎮。

    由此過錢塘江，便到臨安，再折而西北行，要經江西、湖南兩省，才到武當。

    晚間無船渡江，隻得在庵東鎮上找一家小客店宿了。

     剛用過晚飯，洗了腳要上床，忽聽得店堂中一陣喧雜，一群人過來投宿。

    俞岱岩聽那些人說的都是浙東鄉音，但中氣充沛，大非尋常，于是探頭向門外一瞧，卻便是那群鹽枭前來住店。

    本來做私枭的大都生性豪邁，一投店便是大碗價喝酒，大塊價吃肉，但這群鹽枭隻要了些青菜豆腐，白飯吃了個飽便睡，竟是滴酒不飲。

    俞岱岩也不在意，盤膝坐在床上，按着師授心法，練了三遍行功，即便着枕入睡。

     睡到中夜，忽聽得鄰房中喀的一聲輕響，俞岱岩此時已得師門心法真傳，雖然睡夢之中，也是刻刻驚覺，登時便醒了。

    隻聽得一人低聲道：“大家悄悄走吧！莫驚動了鄰房那個客人，多生事端。

    ”餘人也不答應，輕輕推開房門，走到了院子中，俞岱岩從窗格子中向外一張，隻見那二十個鹽枭各自挑着擔子，越牆躍出。

    這牆頭雖不甚高，但人人挑着重擔一躍而出，這一份功夫可當真輕視不得。

    俞岱岩自忖：“這些人的武功雖不及我，但難得二十餘人，個個身手不弱。

    ”又想起那人說道：“莫驚動了鄰房那個客人，多生事端。

    ”那人若不說這句話，俞岱岩雖然醒覺，也不會跟蹤前往，隻因這一句話，挑動了他的俠義之心，暗想：“這群私枭鬼鬼祟祟，顯是要去幹什麼歹事，既教我撞見了，可不能不管。

    若能阻止他們傷天害理，救得一兩個好人，便是誤了恩師的千秋壽誕，他老人家也必喜歡。

    ” 要知張三豐傳藝之初，即向每個弟子諄諄告誡，學會武藝之後，務須行俠仗義，拯難濟世。

    “武當七俠”所以名頭響亮，不單因武藝高強，更由于慷慨任俠，急人之急，這才赢得武林中人人欽仰。

    這時俞岱岩想起師訓，将藏着兵刃暗器的布囊往背上一縛，穿窗而出。

    一個“斜飛式”，輕輕巧巧的竄出牆外。