自序品第一

時，大師至寶林，韶州韋刺史與官僚入山，請師出。

    于城中大梵寺講堂，為衆開緣說法。

    師升座次，刺史官僚三十餘人、儒宗學士三十餘人、僧尼道俗一千餘人，同時作禮，願聞法要。

     大師告衆曰：善知識，菩提自性，本來清淨，但用此心，直了成佛。

    善知識，且聽惠能行由得法事意。

     惠能嚴父，本貫範陽。

    左降流于嶺南，作新州百姓。

    此身不幸，父又早亡，老母孤遺，移來南海，艱辛貧乏，于市賣柴。

    時有一客買柴，使令送至客店。

    客收去，惠能得錢，卻出門外，見一客誦經。

    惠能一聞經語，心即開悟。

    遂問客誦何經？客曰：《金剛經》。

    複問從何所來，持此經典？客雲：我從蕲州黃梅縣東禅寺來。

    其寺是五祖忍大師在彼主化，門人一千有餘，我到彼中禮拜，聽受此經。

    大師常勸僧俗，但持《金剛經》，即自見性，直了成佛。

    惠能聞說，宿昔有緣，乃蒙一客，取銀十兩，與惠能，令充老母衣糧，教便往黃梅參禮五祖。

     惠能安置母畢，即便辭違。

    不經三十餘日，便至黃梅，禮拜五祖。

     祖問曰：汝何方人，欲求何物？ 惠能對曰：弟子是嶺南新州百姓。

    遠來禮師，惟求作佛，不求餘物。

     祖言：汝是嶺南人，又是獦獠，若為堪作佛？ 惠能曰：人雖有南北，佛性本無南北。

    獦獠身與和尚不同，佛性有何差别？ 五祖更欲與語，且見徒衆總在左右，乃令随衆作務。

     惠能曰：惠能啟和尚，弟子自心，常生智慧，不離自性，即是福田。

    未審和尚教作何務？ 祖雲，這獦獠根性大利。

    汝更勿言，着槽廠去。

     惠能退至後院，有一行者，差惠能破柴踏碓。

    經八月餘，祖一日忽見惠能曰：吾思汝之見可用，恐有惡人害汝，遂不與汝言，汝知之否？惠能曰：弟子亦知師意，不敢行至堂前，令人不覺。

     祖一日喚諸門人總來。

    吾向汝說：世人生死事大。

    汝等終日隻求福田，不求出離生死苦海。

    自性若迷，福何可救？汝等各去自看智慧，取自本心般若之性，各作一偈，來呈吾看。

    若悟大意，付汝衣法，為第六代祖。

    火急速去，