第九回 當鋪中賄通嚴府 瓊花觀小塘拜友

微微冷笑，說：“徼承光我把你這該死的奴才，遍處訛詐，無法無天，今日惡貫已滿，休想活命。

    ”言罷，吩咐皂隸先打四十大闆，然後問罪。

    徼承光乃是富家出身，沒受過刑，這四十闆打的死去活來，幾至廢命，打罷收監。

    這且不提。

    且說承光相厚的朋友和他那貼已的仆人扒了一個太監的門子，送察院一千兩白銀，免其重罪，隻問了一個揚州府的配徒。

    承光罪名已定，提出監來，差兩名解子，押解起身。

    承光回到家中，打點行李盤費，别了妻子老小，出彰儀門，竟奔大道。

    那日到了揚州，解子把公文下到江都縣，要了回批回京而去，知縣把承光發到驿地早晚當差。

    承光來到驿地住了些時，盤費用盡，隻得跟着衆徒挨門打糧，如乞丐一般。

    那日承光在街乞讨，正遇着小塘在街上賣藥，承光走到跟前伸手讨錢，小塘掏了七八個錢遞将過去，上下打量了一會，說：“朋友，你是北京人麼？”承光說：“先生好眼力，我正是北京人氏。

    ”小塘又瞧了瞧說：“朋友，你莫非是徼家坑的徼承光麼？”承光說：“正是，先生怎麼認的？”小塘說：“這裡也不是說話的去處，随我來罷。

    ”二人到了當年瓊花觀中，小塘說：“承兄可記的，那一年在後宰門外，與人打不平麼？”承光低頭想了一會，說：“是了，那年有幾個内相家的貓食，欺負一個關東的濟相公，硬要奪他的騾子，小弟路見不平，把那些貓食打散，這件事先生如何曉的？”小塘說：“實不相瞞，我就是關東的濟某。

    ”承光聽說，仔細瞧了一瞧說：“不是，不是。

    當日雖是一面之交，那秀才不是這個模樣。

    ”小塘說：“有個緣故，且不必說，不知尊駕因何問罪？”承光把那平素訛詐，周濟貧窮，因有名頭在外，被察院訪拿，究配揚州的話，說了一遍。

    小塘也把棄家修行，雲遊在外，诓哄王府，圖影畫形拿他，用法術改變形容的話，說了一遍，說：“徼兄，你我俱在不足之間，意欲與你拜個朋友，不知意下如何？”承光說：“先生既不棄嫌，就是這樣。

    ”二人叙了年庚，小塘為兄，承光為弟，就在瓊花觀中拜了生死兄弟。

    要知後事，下回分解。