第55回 西門慶兩番慶壽旦 苗員外一諾送歌童

翟謙去不多時，就忙來家，向西門慶說：“老爺正在書房梳洗，外邊滿朝文武官員都伺候拜壽，未得厮見哩。

    學生已對老爺說過了，如今先進去拜賀罷，省的住回人雜。

    學生先去奉候，親家就來罷了。

    ” 說畢去了。

    西門慶不勝歡喜。

    便教跟随人拉同翟家幾個伴當，先把那二十扛金銀緞匹擡到太師府前，一行人應聲去了。

    西門慶即冠帶，乘了轎來。

    隻見亂哄哄，挨肩擦背，都是大小官員來上壽的。

    西門慶遠遠望見一個官員，也乘着轎進龍德坊來。

    西門慶仔細一看，卻認的是故人揚州苗員外。

    不想那苗員外也望見西門慶，兩個同下轎作揖，叙說寒溫。

    原來這苗員外也是個财主，他身上也現做着散官之職，向來結交在蔡太師門下，那時也來上壽，恰遇了故人。

    當下，兩個忙匆匆路次話了幾句，問了寓處，分手而别。

     西門慶來到太師府前，但見：堂開綠野，閣起淩煙。

    門前寬綽堪旋馬，閥閱嵬峨好豎旗。

    錦繡叢中，風送到畫眉聲巧；金銀堆裡，日映出琪樹花香。

    左右活屏風，一個個夷光紅拂；滿堂死寶玩，一件件周鼎商彜。

    室挂明珠十二，黑夜裡何用燈油；門迎珠履三千，白日間盡皆名士。

    九州四海，大小官員，都來慶賀；六部尚書，三邊總督，無不低頭。

    正是：除卻萬年天子貴，隻有當朝宰相尊。

     西門慶恭身進了大門，翟管家接着，隻見中門關着不開，官員都打從角門而入。

    西門慶便問：“為何今日大事，卻不開中門？” 翟管家道：“中門曾經官家行幸，因此人不敢走。

    ” 西門慶和翟謙進了幾重門，門上都是武官把守，一些兒也不混亂。

    見了翟謙，一個個都欠身問管家：“從何處來？” 翟管家答道：“舍親打山東來拜壽老爺的。

    ” 說罷，又走過幾座門，轉幾個彎，無非是畫棟雕梁，金張甲第。

    隐隐聽見鼓樂之聲，如在天上一般。

    西門慶又問道：“這裡民居隔絕，那裡來的鼓樂喧嚷？” 翟管家道：“這是老爺教的女樂，一班二十四人，都曉得天魔舞、霓裳舞、觀音舞。

    但凡老爺早膳、中飯、夜宴，都是奏的。

    如今想是早膳了。

    ” 西門慶聽言未了，又鼻子裡覺得異香馥馥，樂聲一發近了。

    翟管家道：“這裡與老爺書房相近了，腳步兒放松些。

    ” 轉個回廊，隻見一座大廳，如寶殿仙宮。

    廳前仙鶴、孔雀種種珍禽，又有那瓊花、昙花、佛桑花，四時不謝，開的閃閃爍爍，應接不暇。

    西門慶還未敢闖進，交翟管家先進去了，然後挨挨排排走到堂前。

    隻見堂上虎皮交椅上坐一個大猩紅蟒衣的，是太師了。

    屏風後列有二三十個美女，一個個都是宮樣妝束，執巾執扇，捧擁着他。

    翟管家也站在一邊。

    西門慶朝上拜了四拜，蔡太師也起身，就絨單上回了個禮。

    ──這是初相見了。

    落後，翟管家走近蔡太師耳邊，暗暗說了幾句話下來，西門慶理會的是那話了，又朝上拜四拜，蔡太師便不答禮。

    ──這四拜是認幹爺，因此受了。

    西門慶開言便以父子稱呼道：“孩兒沒恁孝順爺爺，今日華誕，特備的幾件菲儀，聊表千裡鵝毛之意。

    願老爺壽比南山。

    ” 蔡太師道：“這怎的生受！” 便請坐下。

    當值的拿了把椅子上來，西門慶朝上作了個揖道：“告坐了。

    ” 就西邊坐地吃茶。

    翟管家慌跑出門來，叫擡禮物的都進來。

    須臾，二十扛禮物擺列在階下。

    揭開了涼箱蓋，呈上一個禮目：大紅蟒袍一套、官綠龍袍一套、漢錦二十匹、蜀錦二十匹、火浣布二十匹、西洋布二十匹，其餘花素尺頭共四十匹、獅蠻玉帶一圍、金鑲奇南香帶一圍、玉杯犀杯各十對、赤金攢花爵杯八隻、明珠十顆，又另外黃金二百兩，送上蔡太師做贽見禮。

    蔡太師看了禮目，又瞧見擡上二十來扛，心下十分歡喜，說了聲“多謝！” 便叫翟管家收進庫房去了。

    一面吩咐擺酒款待。

    西門慶因見他忙沖沖，就起身辭蔡太師。

    太師道：“既如此，下午早早來罷。

    ” 西門慶又作個揖，起身出來。

    蔡太師送了幾步，便不送了。

    西門慶依舊和翟管家同出府來。

    翟管家府内有事，也作别進去。

     西門慶竟回到翟家來，脫下冠帶，已整下午飯，吃了一