廣東潮州的富商

飲。

    劉仲範頗為感動，談到在号舍中初遇龔定庵，一見如故，促膝深談的情形，慨然表示，殿試及朝考以後，不求入翰林，不望做京官，隻願“榜下即用”去做州縣，将來姓名能入“循吏傳”，不負知己的一番期望之意。

     “可喜可賀。

    ”龔定庵也很高興，舉杯說道，“每次落第，總不免怏怏，隻有這一回，毫無遺憾。

    ” 話雖如此，龔定庵又豈能将這一次的失意，真的置之度外。

    這天客人辭去以後，複又借酒澆愁，以緻大醉，到黎明時分方始上床，整整睡了一天。

     領出“落卷”來一看，才知道薦而未中。

    房考官叫周贻徽，字譽之，廣西臨桂人，嘉慶廿二年的翰林，現任編修。

    照規矩，仍舊算是老師。

    龔定庵打聽到了周贻徽的住處，封了八兩銀子的贽敬去拜門，帖子遞了進去，周贻徽立即接見，當面退還贽敬。

     “萬不敢當，萬不敢當。

    論到學問，我當南面。

    ”周贻徽又說，“我這一回中了八位，大家都說我‘房運’好，以我自己看，力薦足下，未能如願，房運是壞透了。

    ” “原是門生福薄。

    ”龔定庵問道，“這回被黜，想來是策論不好？” “不是，不是！隻怪我開頭薦得太多，薦到足下，總裁以額滿見遺，我曾經要求換一卷，總裁亦複不許，真是‘還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。

    ’”說着，周贻徽黯然搖首，臉有餘恨。

     龔定庵無詞以慰，隻好找别的話來談，想起劉仲範的意外之喜，便即說道：“第三名劉儀，确有真才實學，聽說差一點有遺珠之歎。

    ” “喔，那是大總裁的成全。

    ”周贻徽便将英和改墨卷的經過，約略告知，講完又說，“有幸有不幸，足下亦不必怅惘；科名遲早，付之天意，隻好以大器晚成許足下了。

    ” “多謝老師關愛。

    ”龔定庵起身告辭，“改日再來請安。

    ” “請稍待，請稍待。

    我有一事奉求。

    ” 周贻徽說完，轉身入内，不一會捧出來一個畫軸，是他父親的像，要請龔定庵題一首詩。

     龔定庵自然“謹遵台命”。

    但将畫像拿了回來，卻不知如何着