經魁揭曉之時

原來“策問”照規矩低兩格寫，上空兩格，以便“擡頭”，高一格稱為“單擡”；高兩格稱為“雙擡”，大緻直接與皇帝有關的字樣，如“陛下”、“制”、“上論”等等，用雙擡；間接有關的，如“神京”、“殿廷”之類用單擡。

    但身份比皇帝還高的，如“太上皇帝”、“皇太後”，以及前朝的廟諱，如“世宗憲皇帝”、“高宗純皇帝”等等，便應出格書寫，稱為“三擡”。

    列祖列宗是皇帝的祖宗，當然要比“陛下”等字樣高一格，這一卷顯然違犯功令，應該黜落。

     黜落便要在落卷中抽換，抽到過得去的，也還罷了，倘或抽到文理不通的一卷，如之奈何？因此遇到這種情形，主考沒有一個不頭痛的。

    而況，人家都認為這一卷是難得的好卷子，尤其是策問講時務，明正通達，足見是個胸羅經濟的佳士，入仕亦必能成為好官，由于小疵黜落，實在可惜。

     “諸公以為如何？”英和問道，“應該不應該保全？” “如今的難題，不在應該不應該，是能不能保全？”另一總裁李宗說。

     “倘或都以為應該保全，老大自有保全之法，不過為國家選拔真才，是我們四個人一緻的宗旨，将來倘或言官論及此事，上頭要我‘明白回奏’，我要說‘衆議佥同’，諸公肯同擔責任，我再說我的辦法。

    ” “當然，當然。

    ”大家都認為人才可惜，而況功令雖嚴，論實際隻是小過失，說起來也是情有可原的。

     于是英和吩咐調墨卷來看，不拆彌封，隻看文章，暗暗叫得一聲僥幸。

    原來闱中主考用墨筆，所以可改墨卷，他打算加兩個字，一個加在“列祖列宗”前一行之末，一個加在“列祖列宗”之上，這一來就變成“三擡”了。

    但加前一行恰好寫到底，無法再加一個字，這法子便不能用了。

     這一卷前一行恰好還剩下一個空格，英和試一試墨色，濃淡相同，便在那空格上添個“我”字，“列祖列宗”之上，加個“清”字，連着讀便是“我清列租列宗”，文義可通。

     劉仲範一早便到了龔定庵的寓所，因為他自料榜上無名，在會館中看他人春風得意，未免難堪，不如到龔定庵那裡等