梳長辮子的小姑娘

一到鐵瓶巷，提起“女先生”，沒有一家不知道；“喏，”一個十二三歲，梳一條極長極精緻的辮子的小姑娘，回身一指，“錫箔店斜對過，裁縫店旁邊有條夾弄，‘碰鼻頭轉彎’，進石庫牆門，喊一聲‘女先生’！自然就有人來迎接。

    ” “謝謝耐！”問路的男子将購自孫春陽，吃剩下的一包松子糖，塞在那小姑娘手中；沾上了糖汁的手指，在簇新的一件緞面皮袍上抹了幾下，掉頭就走；一個挾着拜匣，看上去像是書僮的少年，緊跟在他身後。

     梳長辮子的小姑娘，睜圓一雙大眼，望着那三十多歲的男子發愣。

    這個人好怪！她困惑地在想，行為怪，說話也怪；倒是地地道道的蘇州話，但看他瘦小，聲音卻洪亮異常，蘇州男人，哪怕是挑腳擡轎的，除非吵架，沒有人用這麼大的聲音說話的。

     找到裁縫店，從夾弄走到底，向左一折，果然有道石庫門，進門穿過天井，是個空蕩蕩的大廳，柱子上貼着一張泛黃了的梅紅箋紙，纖秀的筆迹上，寫碗口大的四個字：“止步揚聲”。

     “阿明，你喊一聲看。

    ” 那阿明跟他的主人一樣，音吐響亮：“投帖——” 等了一會要再喊第二聲時，屏風後面有了響動，一聲咳嗽，踏出來一個須眉皆白的老者，一看便知是“老蒼頭”。

     “貴客尊姓？” “我姓龔，從杭州來的。

    特為來拜訪你家少奶奶，有個拜匣，請你先遞了進去。

    阿明，你把拜匣交給管家。

    ” 拜匣很重，老蒼頭幾乎失手，不過這種情形，亦非第一次，料知拜匣中必有來聘請“女先生”的贽敬。

     “女先生”是蘇州府屬的常熟人，娘家姓歸，名叫懋儀，字佩珊；十四歲時，名在袁子才随園女弟子之列，那是三十二年前的事。

    但年齒雖稚，詩名卻是後來居上，二十年來，一直為江浙世家延聘為深閨塾師，所以鄰裡都稱之為“女先生”。