經魁揭曉之時

他的好消息，捷報一來，分享良朋之樂，慰情聊勝于無。

    同時想到龔定庵需要有人為他接待賓客，料理雜務，所以還特為約了達五一起去幫忙。

     龔定庵很高興，但也很不安，生恐白等一場，害得好朋友亦為之不歡。

    這份不安，到了午飯以後，逐漸濃重，每聽鑼聲自遠而近，不由得凝神靜聽，可是報子過門不入，鑼聲複由近而遠，龔定庵惟有苦笑，到得日落時分，連苦笑都沒有了，隻是在盤算，怎麼樣才能安慰劉仲範與達五。

     但劉、達對龔定庵的信心未失，“還早！”他們不斷地在說，“定公一定是經魁。

    ” “兩公請回吧！”龔定庵也不斷地在說，“無望了。

    ” 說歸說，等歸等，到得鐘打九下，“鬧榜”應該也鬧過了，劉、達二人亦知龔定庵落第已成定局，卻說不出一個“走”字。

    正在主客皆不知如何結束這個僵成死硬一塊的難局時，突然間鑼聲又響了，三個人都緊張地屏息靜聽。

     鑼聲終于不再由近而遠了，阿興氣急敗壞地奔了進來，“大少爺，大少爺！”他喘着氣喊，“報子來了！” “恭喜，恭喜！”劉仲範笑逐顔開地站起來，作揖道賀。

     “如何！”達五則顯得很得意，“我說一定是經魁吧！” 龔定庵顧不得答話，隻從書架上拿起預先備好的，十兩銀子一個的紅包，往外走去，隻聽外面在喊：“劉老爺，劉老爺！” 大家都是一愣，“誰找我？”劉仲範說，“誰又知道我在這裡？” 達五比較冷靜，搶步閃出來到了天井裡，擡眼一看，恰好與他的次子打個照面，不由得問說：“你怎麼也來了？” “我是領報子來的。

    ” “呃！”達五明白了，報子大概早就打聽過，龔定庵以他家為“考寓”，所以報到他家。

    當時便從報子手裡接過報條來一看，大為驚異，“你們弄錯了吧？應該姓龔，怎麼會姓劉？” “怎麼會錯？上面寫得明明白白，錯不了。

    ” 其時龔定庵已将名條接到手中，一看上面寫的是“第三名劉儀”，便即說道：“不會錯的。

    來，辛苦你了。

    ”說着将手裡的十兩銀子賞封，遞了過去。