面試童老的學政

段落，達五關照開飯，且飲且談，到得黎明時分，隐隐人聲嘈雜，第二場開始點名了。

     “時候還早。

    兩位盡管慢慢兒喝。

    ”達五跟劉仲範也很投緣，因而特訂後約，“第三場進場，請劉先生仍舊到舍間來便飯，也不必半夜裡起身，睡足了，從從容容來，中午進場也不算晚。

    ” “多蒙厚愛，感何可言。

    ”劉仲範也很爽朗，“恭敬不如從命，我就叨擾了。

    ” 三場已畢，靜候放榜，那是差不多一個月以後的事。

     龔定庵搬回自己的寓所了，但與劉仲範時有往來。

    會試以後，舉子必須在京候榜，因為禮闱得意，接下來便是進士複試，以及為天下讀書人所豔羨的金殿射策――殿試。

    劉仲範素性淡泊，闱後檢點草稿，發覺第三場策問，“頌聖”應該“三擡”之處，誤為“雙擡”。

    當今的道光皇帝，最重小節，像他這樣“違犯功令”，主司不緻徇情，必遭黜落，因而打算收拾行李，早早離京，隻是龔定庵堅勸，說他的三場文字，清醇雅建，必定高中，至于“三擡”誤為“雙擡”是小毛病，這一科的四總裁，都是有擔當的人，很可能會成全他。

    又說難得北遊，應該好好盤桓些日子。

     重感情的劉仲範，是由于他最後的兩句話才留下來的，而且也因為龔定庵的關系，常陪他一起遊宴――候榜的舉子，患得患失，心情焦躁，每天都以酒食征逐作為排遣。

    下館子都是挂賬，記明人名，及至發榜，由中了的人分攤賬款，落第的白吃，其名謂之“吃夢”。

     龔定庵交遊甚廣，凡有“吃夢”的場合，十之八九有他，他亦總忘不了要拉劉仲範。

    白天的辰光容易打發，晚上一靜下來，便有心事了，因為從進京以後，便很少接到上海、杭州、蘇州三地的來信，尤其是出闱以後，隻字皆無。

     他心裡在想，不來信恐不止于乏善可陳，因為家信隻報“平安”二字便足，如今連此二字都沒有，是不是出了什麼事了呢？ 就這樣在夜夜焦憂之中，發榜的日子到了。

     正式發榜定在四月十四日，但“開榜”是在前一天。

    這天一交半夜子時，四總裁及十八房官，都已齊集聚奎宮，開内龍門将監臨、監試、提調，及對讀、謄錄等官，都請了進來，聚奎堂一張長案，寫榜吏獨踞一方，等監榜大臣一到，開始寫榜。