第三章 朝露（十）

陣咳嗽。

    好在喽啰們的手腳足夠利落，轉眼間已經奉上熱騰騰的香茶。

    借着喝茶的由頭，讓他把臉上的尴尬掩飾了過去。

     兩口茶水落肚，咳嗽聲被止住，房彥藻卻又現了對方新的不是。

    捧在手中的茶水看上去雲蒸霧繞，還飄着股非常宜人的甜香。

    可喝在口中，卻着實沒有茶味兒。

    非但香料、精鹽這些必有之物一概不放，裡邊的茶葉也不像是江南精末或河南新毫，而是某種黃褐色，葉子不像葉子，茶梗不像茶梗的東西，裡裡外外外透着粗糙。

     “這茶還真解渴呢？”房彥藻氣沖哽嗓，舉了舉手中陶盞，笑着向衆人“緻謝”。

    “說實話，房某長這麼大，都沒喝過如此好茶！” “貴客過獎了！”又是段清，在替謝映登奉上香茶後，不卑不亢地轉過身來應對，“我們這地方窮鄉僻壤，小商小販根本不來。

    哪裡買得到好茶。

    大夥沒辦法，所以就捋了些棗樹葉子，勉強湊合着和，盡盡意思而已！” 等聽段清把話說完，房彥藻就緊緊捂住了自己的嘴巴。

    雖然身為江湖人物，他也是經曆過一番大富貴的，幾曾喝過棗樹葉子熬的湯汁？可當衆把茶水吐出來，又過于失禮，為了顧全大局，隻好咬着牙把嘴裡的“腌臜物”吞落肚，一邊吞，一邊在肚子裡暗暗罵段清等人的祖宗。

     “不好喝麼？我見教頭每天喝的都是這個，還以為大夥都會喜歡呢？”明明看到房彥藻雙眉緊鎖，段清兀自熱情地詢問。

    從喽啰兵手裡接過一個陶盞，他自己也喝了一盞。

    咕咚咕咚如牛飲般下肚後，長籲一口氣，繼續笑着道：“痛快。

    太陽底下跑上一整天，喝這個肯定最解渴。

    即便有人真的拿香茶來換，咱也不會換給他！” 你那不是品茶，是飲驢！房彥藻心中暗罵段清粗鄙，嘴巴上卻開始加倍小心，以免讓對方再找到折騰自己的借口，“此茶用于軍中豪飲，的确是最好不過的。

    生津解渴，順氣消食，喝完之後口中還留有餘香。

    不錯，真的是不錯！”說着話，他又強迫自己品了幾口，閉着氣硬咽下肚内。

     說來也怪，在适應了最初的苦澀滋味後，那棗葉茶還真在人嘴裡泛出一股清香甘甜，令人疲憊的精神為之一振。

    房彥藻剛想再誇贊幾句，門外突然傳來一陣爽朗的笑容。

    伴着笑聲，王二毛和程名振并肩而入，抱拳向客人施禮：“讓貴客就等了。

    恕罪恕罪！” “程當家太客氣了！”房彥藻和謝映登兩個趕緊起身相迎。

    “我等不告而來，打擾之處，還請程當家包涵！” 幾句寒暄過後，賓主間的關系迅速被拉進。

    程名振大手向上位一伸，笑着說道：“既然來了，還客氣什麼？請坐，請上座！” “程當家請，王堂主請！二人側開半步，伸手推謝。

     雙方又寒暄了一番，終是客随主便，房彥藻和謝映登兩個被讓到了右上位。

    程名振坐在主位，王二毛于左上位相陪。

    再往下依次是張瑾、段清、王飛等洺州軍将領，一個個臉上帶着笑容，頻頻向客人舉盞。

     比起上回在張金稱那裡吃的盛宴來，程名振為大夥準備的這桌接風酒明顯不夠檔次。

    牛肉是風幹後重新蒸軟的，豬肉裡邊帶着肥膘，至于羊肉，壓根就沒有。

    反而是山雞、野兔、獐子等平素上不得台面的獵物擺了滿滿一桌。

     但大夥已經餓得狠了，顧不得在禮節上過于計較。

    因此賓主雙方杯來盞去，喝得還算盡興。

    一邊喝酒，房彥藻一邊偷眼觀察宴會上的衆人。

    他現，剛才自己挑理挑得還真有些無事生非，在座諸豪傑除了程名振和王二毛兩個沒穿官服，看不出職别外，其他人顯示出來的級别都很低。

    先前替自己端茶倒水的段清已經算高官了。

    座位比他靠前的，隻有王二毛和張瑾兩人而已。

     如果放在其他綠林豪傑那邊，這簡直是不可思議的現象。

    高士達早已經稱王，僅占據了兩個縣地盤的劉嘉亮也已經自立為大漢天子。

    即便是相對低調的瓦崗寨，裡邊大将軍、将軍也是一劃拉一大把，幾曾像洺州這般，分明已經自成一國了，武将們還隻是挂了個都尉銜兒。

     既不能給予高官厚祿，又無法給以金銀珠寶，連平素和的茶水，按照段清的說法，也是幾片棗樹葉子。

    如此艱苦的條件下，程名振拿什麼激勵部屬替他賣命呢？人都是往高處走的，大夥跟着他幹，至少要有點回報吧？難道不成人人都像外邊的扶犁黑手般，給塊土地便心滿意足，再也沒有半點兒進取之心了？值此風起雲湧，英雄建功立業的大好時機，讓所有人都“采菊東籬下”，這可能麼？ 當然不可能！至少房彥藻不會相信，僅憑着幾句“拯救天下蒼生”的大話，程明振就能獲得衆将領死心塌地的擁戴。

    有關“不計個人榮辱，誓解蒼生于倒懸!”之類的大話，他已經說了好些年，早就把自己的耳朵和心髒磨出了厚厚的一層繭子。

    他需要一個真正的理由，能讓程名振麾下那些将領不顧生死追随他的理由。

    隻有找到它，從中做一筆花樣文章，才能替李密“馴服”或除掉掉程名振這頭千裡駒。

     但從在座諸君的言語中，房彥藻聽不出半點兒端倪。

    不但開始時是這樣，轉眼間酒過三巡，大夥全放開了，一個個喝得眼花耳熱，言語依舊是那些平平淡淡的話。

    壓根兒沒有人像李密面前的衆豪傑那樣，把酒言志，指點江山。

     聽了好半天聽不見自己需要的内容，房彥藻隻好主動挑起話頭，“此番前來，我等一則是為了護送王堂主平安回家，二來麼？翟大當家和密公仰慕程将軍已久，托我等順路拜訪，代他向将軍表示敬意！” 說罷，他将面前酒盞捧起來，高高舉過鼻梁，“為程将軍壽，為洺州各位兄弟壽!” “瓦崗内外兩營二十萬弟兄，敬程将軍和洺州衆豪傑！”謝映登這回非常配合，舉盞與房彥藻呼應。

     “翟大當家和諸位兄弟客氣了！”程名振立刻站起身，舉着酒盞回敬，“為翟大當家，為瓦崗衆豪傑壽！