第二章 紫骝（六）

的心卻跳得不那麼歡了，手和腳也暫時找到了該放的地方。

     “無妨，我剛剛看過你記的賬本，從數字上能推算出一些。

    具體統計彙總，自然會找儲主簿問，不會讓你為難！”魏征非常體諒對方的苦衷，淡然說道。

     賬面上有的，倉庫裡未必有。

    賬面上無的，倉庫裡邊未必無，這都是大隋朝的規矩，隻可意會不可言傳。

    既然魏長史明白其中道理，湯主簿的心更沒必要一直提着了。

    他讪讪地笑了笑，低聲補充了一句，“其實，其實大人也是清楚的，像我等，像我等這種小吏，永遠是奉命行事！” 魏征也笑了笑，不置可否，兩眼繼續掃視賬簿。

    二人之間登時又陷入了沉寂，湯祖望百無聊賴，屁股如長了釘子般，不安地在胡凳上扭來扭去。

    好在這種沉寂沒能持續多久，又過了小半柱香時間，仆從端來剛熬好的熱茶，給主客二人各倒上了一碗，然後躬身告退，順勢掩好了房門。

     “湯大人用茶！”魏征擡起頭來，用手比了個請的姿勢。

     “不敢，不敢，大人請先用！”湯祖望趕緊從胡凳上跳下，拱手施禮。

     魏征淡淡一笑，端起茶盞慢飲。

    湯祖望等了一小會兒，發現沒人再跟自己客套，也隻好嘿嘿地傻笑了幾聲，端起茶碗，一小口一小口地品味。

     是上好的河南貢茶，用香料、精鹽和姜片精心調制過，喝進喉嚨裡，就像飲了酒，從嗓子到小腹都泛起股暖融融地感覺。

    半碗熱茶落肚後，湯祖望心中的忐忑盡失，臉色看上去也不像先前那樣蒼白了，代之是一抹淡淡的酡紅。

     “屬下從來沒喝過這麼好的茶！”帶着幾分熏然之意，他沒話找話。

     “要三百個錢一兩呢，郡守大人送的，否則我也喝不起！”魏征突然變得俗氣起來，毫不掩飾地炫耀。

     “這，這可是貴人喝東西！屬下今天托大人的福了！”湯祖望被茶葉的價格吓了一跳，放下茶盞，滿臉感激。

     “你平時會喝不到？”魏征眉頭輕皺，似乎不相信湯祖望的恭維。

    “我記得，你的薪俸是每月兩吊半吧，一年四季郡守衙門裡邊還有柴火錢、衣裳錢和過冬錢不定時分發，怎麼會連碗好茶都喝不起？” “大人，大人有所不知！”湯祖望苦笑了一下，讪讪地回應，“卑職家中有老母疾病纏身，開銷甚大。

    下面還有兩兒一女需要養活。

    早幾年在城外的田地中還能找些補貼，現在兵荒馬亂的，雇人種了地，也收不上幾顆糧食來……” 說道這，他臉上的笑容慢慢轉苦，搖着頭，仿佛此刻喝到嘴裡邊的全是膽汁。

     “如此說來，兩吊半薪俸是緊了些！”魏征看了對方一眼，非常同情地說道。

     “怎麼着都得活！”湯祖望低下頭，有些傷心的回應。

    他這個級别，吏不吏，官不官，既沒有實權撈取好處，又看不見升遷希望，實在是過一天算一天，混吃等死而已。

     “那還不如衙門裡的捕快呢！好歹有人孝敬！”魏征倒是貼心，對地方上的規矩門清兒。

     “可不是！”湯祖望笑着聳肩。

    猛然意識到這是在上司面前發牢騷，趕緊坐直身體，大聲道，“但卑職絕不敢應付差事，所有經手錢糧财帛，都有出有入，一筆筆記錄在案！” “我知道！”魏征輕敲賬本，“從這裡能看出來，你是個細心人。

    做事也懂得輕重！” 湯祖望“呵呵呵呵”傻笑，心裡邊真的把魏征當成了知己，恨不能撲上去抱住對方大腿喊一聲：願為大人赴湯蹈火。

     沒等他從幸福中緩過神來，魏征清了清嗓子，繼續說道：“沒什麼好處可撈，又從不敢貪污，所以呢，你就自己另找财路，出賣消息給山賊草寇！” 轟隆！如同被霹靂擊中般，湯祖望頓時呆在了當場。

    我做的事情他都知道了？驚詫、恐慌、絕望、種種惡劣的情緒交織在一起，令他不知道該如何尋求解脫。

    想跳起來奪路而走，卻發現自己的雙腿突然不聽使喚了，軟綿綿地提不起半分力氣！ “說啊，怎麼不說話了！”魏征還是剛才那樣，眼神裡帶着笑，話語波瀾不驚。

     “我，我，屬下，屬下冤枉啊！”湯祖望掙紮了幾下卻鼓不起逃走的勇氣，撲通一聲跪倒，伏地大哭。

    “魏大人明鑒，屬下真的冤枉啊。

    屬下喜歡打聽事兒，但絕沒勾結過什麼流寇，更沒出賣過什麼消息！” “是麼？那你這些天來一直探聽黃河之戰的詳情，僅僅是為了好奇了？”魏征笑着反問，将湯祖望的謊言當場拆穿，“你一個管賬本的戶曹小吏，什麼時候也喜歡上了兵事？光知道輸赢勝負還不滿足，甚至連雙方交手的詳細過程，傷亡數字都想打聽得一清二楚？” “屬下，屬下，……”湯祖望繼續幹嚎，根本無法回答魏征的質問。

    勾結盜匪是掉腦袋的罪名，他不敢承認，也無法否認，隻好抹了幾把眼淚，哭泣着解釋：“屬下的确胡亂探聽軍機，屬下該死。

    但屬下隻跟幾個朋友說過，真的不認識什麼土匪流寇！” 魏征哼了一聲，聲調陡然轉高，“哪幾個朋友？他們是做什麼的？沒給過你錢麼？” “是，是一個做買賣的朋友！”湯祖望硬着頭皮回答。

    “他幹什麼的，