第十三章 藏非克綠洲

無際。

    鹽的結晶在初升的太陽下亮晶晶一片。

    向東望，目光驟然被圍成圓形的沙丘擋住，因此不能看到古萊阿綠洲。

     因此，德沙雷先生、阿爾迪岡上尉和他們的同伴向東看也是徒勞，大概他們希望瞥見中尉向鹽沼這個部位走來。

     “因為，總之，”軍官重複說，“維埃特無疑昨天晚上已到達古萊阿了……由于在那兒沒碰到我們，卻找到我們丢棄的宿營地，怎麼能認為他沒立即找我們呢？……” “假如他去基澤普綠洲時，他本人沒遭到襲擊……”工程師提醒着。

     “是呀！……是呀！一切都有可能，”皮斯塔什應道，“一切都與梅紮奇有關！……假如他有一天落入我手裡，我希望他逼得我長出爪子，剝這個壞蛋的皮！” 這時，索阿爾下達了出發的命令。

    阿爾迪岡上尉走過去對他說： “你想把我們怎麼樣？” 索阿爾沒回答。

     “把我們帶到哪裡？”他又問。

     索阿爾隻是突然命令道： “上馬！” 必須服從，而這尤其令人不舒服，弗朗索瓦先生今天早晨連胡子都不可能刮。

     這時，下士忍不住發出氣憤的大叫： “就是他！……就是他！”他重複着。

     所有的眼光都投向他，皮斯塔什向他的同伴示意。

     這正是梅紮奇。

    在把分遣隊一直帶往基澤普之後，他消失了，夜裡，他趕上了索阿爾一夥兒。

     “對這個卑鄙的家夥沒什麼可說的！”阿爾迪岡上尉補充說，由于梅紮奇厚顔無恥地看着他，他就背對着他。

     于是，弗朗索瓦先生這樣說： “這個圖阿雷格人肯定不像個值得稱道的人……” “我信你的話！”皮斯塔什說，他用了這句俗話，第一次用你來稱呼弗朗索瓦先生，想必這一點兒也不會傷害他。

     昨天的暴風雨過後天氣晴朗。

    天空沒有一絲雲彩，在鹽沼地上也沒有一絲風，因此路程十分艱難。

    在走這片凹地的途中沒有碰到一塊綠洲，人馬隻能在欣吉茲頂點找到樹避熱。

     索阿爾加緊趕路。

    他匆匆趕回藏非克，那兒有他哥哥等着他。

    另外，還不能讓俘虜們想到他們已落入阿迪亞爾之手。

    阿爾迪岡上尉和德沙雷先生想得有幾分道理，這是因為，最近這次襲擊的目的不在于掠奪古萊阿宿營地，這個營地不值得費力。

    确切地說，這次襲擊必定是邁勒吉爾一些部落的報複，襲擊者想了解，是否上尉及其同事會為這個撒哈拉海計劃付出自由，或許生命的代價！ 這第一天有兩段路程，總共有25公裡。

    由于沒有暴風雨，雖然不是酷熱難當，但也奇熱。

    在路上最感痛苦的，肯定要算弗朗索瓦先生，他高高在上地坐在單峰駝背上。

    一點兒也不習慣這種動物的搖晃，他不再是文绉绉的了，必須抓緊才能防止摔下來，尤其是它猛跑時。

     一夜無事，除了在鹽沼地面遛達的野獸大聲咆哮聲打破甯靜外。

     在靠前的幾站路上，索阿爾不得不走一些他認識的羊腸小路以防止陷入泥沼中。

    但到了第二天，就走挺堅實的欣吉茲的土地了。

     4月15日，人們就在比昨天好的條件下走路了，将近天晚時，索阿爾帶着自己的俘虜，就在藏非克綠洲停下來。

     當他們來到阿迪亞爾面前時，他們讓所有人多麼驚奇！多麼不安！