第四章 撒哈拉海

來發愁的地方，在那裡，形形色色的投機商、商販、掮客等，開始剝削那些在家鄉活不下去、不得不把照料他們生計的事托付給那些不知來自何處的商人，這些商人在人群彙集的地方到處可以碰到。

     “除了這一切及這些無可否論的物質需要，人們還想到周圍有某種看不見的危險，感到一種模模糊糊的威脅，某種類似風災之前隐隐約約的焦慮不安，它攪亂了被巨大的孤獨感包圍着的一大群人，這種孤獨感是猜人們不知道的某種東西，但肯定是某種神秘的東西，在這些可以說沒有邊際的、見不到活的存在者——人或野獸的附近地區，似乎一切都在躲避勞動者的耳目。

     “先生們，由于缺乏遠見和計算錯誤，就出現了失敗。

    法國海外公司不得不遞交資産負債概況。

    從那時起，事情仍然停留在原來的狀态，而我的打算是讓你們恢複這項已中斷的事業。

    公司想同時把一切進行下去，如各種已上馬的工程、各種投資，你們當中的許多人還記得那個令人傷心的日子，那一天公司被迫中斷那些自己過于龐大的、不能完成的項目的付款。

    剛才我指給你們看的地圖，就顯示出法國海外公司已開始實施的工程。

     “但是這些未竣工的工程還在，非洲的氣候，從本質上說是封閉的，肯定沒有損害、确切說沒有嚴重損害這些工程，對于一個新公司——我們的撒哈拉海洋公司而言，為了公司的利益和成功，根據讨價還價得到的賠款，按照我們可找到的工程的狀況，把這些工程利用起來是再合理不過的了。

    甚至必須親眼去了解這些工程，知道怎樣利用這些工程。

    為此，我打算仔細地視察一下這些工程，一開始我一個人，然後帶着工程科學家去視察，但始終要在足以确保新建起的或要建的裝置和工地安全的護送隊的保護下進行，就像旅途中我們的護衛隊那樣，請各位放心，我們盡可能使旅程縮短。

     “并不是我估計得嚴重了，在土著人方面，雖然在南部領地上的圖阿雷格的幾個派别為劃分土地而有過糾紛，這些事件可能發生在他們自己那方面（當在伊斯特姆開鑿蘇伊士運河時，沙漠中的貝都因人不是很好的合作者嗎？）。

    眼下，他們看來很穩定，但他們卻警惕着。

    對他們表面上的穩定不應太信任。

    由于有像阿爾迪岡上尉這樣勇敢和有經驗的戰士，他們指揮的人，一定非常了解這個地區古怪居民的風俗習慣，請相信我，我們無所畏懼。

    在我們回來的時候，我們就會告訴你們絕對準确的觀測報告，我們将極其精确地制定出完成工程的預算。

    這樣，你們将分享光榮，而我敢說分享一項宏偉的，一開始就注定是吉祥的和愛國的事業的益處。

    但是，由于你們，這一為了祖國榮譽和繁榮的事業将由我們來實現，而祖國将幫助我們，正如她在南奧拉奈已經做過的那樣，她能使仍然敵對的部落變為我們征服自然無以輪比成果的最忠誠的、最可靠的衛士。

     “先生們，你們知道我是誰，也知道我給這項偉大事業貢獻了多少力量——财政的和智慧的力量，而将這兩種力量緊密結合起來就能克服一切困難。

    我向你們保證，在裝備不如我們的前輩們失敗過的地方，我們将團結起來，集中在新公司的周圍，這就是我們出發前往南方之前要對你們說的。

    由于你們對成功和持久的效能毫不懷疑、信心十足，其餘的是不言而喻的，這樣，百年之後，法蘭西國旗就會插在阿爾及爾的卡斯巴，我們将看到我們法國的艦隊在撒哈拉海上發展，并給我們在沙漠中的哨所提供給養。

    ”