第十六章 在蕩梯上

同我是孤兒，而且，隻要你并不真的想她，以及她願意做你的朋友，哈利！……” 哈利認真地看着傑克。

    他任他去說，甚至不打算回答他。

     “我說的這些不使你嫉妒，哈利？”傑克-瑞恩用多少有點嚴肅的語調問。

     “不，傑克，”哈利平靜地回答。

     “可是，如果你把耐兒變成你的妻子，你沒有意圖讓她永遠做老姑娘？” “我沒有任何意圖，”哈利回答。

     這時，梯子來了一次振蕩，可讓兩個朋友分手了，一個往下，一個登上礦井。

    然而，他們未分開。

     “哈利，”傑克說，“你以為我剛才對你說的關于耐兒的話是認真說的？” “不，傑克，”哈利回答。

     “那麼，我就要這麼做了！” “你，說得嚴肅點！” “我善良的哈利，”傑克答道，“我可以給一個朋友一個忠告。

    ” “說吧，傑克。

    ” “好吧，你聽着！你正以耐兒完全配得上的整個愛愛着耐兒，哈利！你父親老西蒙，你母親，老麥德琪，也愛她，就像她是他們的孩子，而且，你幾乎不需做什麼就能完全使她成為他們的女兒！——為什麼你不娶她？” “你說到了這一步，傑克，”哈利答道，“你知不知道耐兒的感情？” “沒有人不知道，甚至包括你，哈利，” “而就因為這使你對我，對别人都絕不嫉妒——可梯子要下去了。

    而……” “等一下，傑克，”哈利說，一面留住他的朋友，後者的腳已經離開樓梯平台要往活動的梯級上放。

     “好，哈利，”傑克笑着叫道，“你要弄得我不上不下了。

    ” “嚴肅地聽着，傑克，”哈利答道，“因為，從我來說，我是嚴肅地說的。

    ” “我聽着……直到下一次振蕩，但不能再等！” “傑克，”哈利接着說，“我絕不隐瞞我愛耐兒。

    我最強烈的願望就是使她成為我的妻子……” “這，說得好。

    ” “但是，如果她仍是那樣，我良心上似乎有一個顧慮去要求她作一個可能是不可改變的決定。

    ” “你想說什麼，哈利？