第十一章

開玩笑，塔高納先生。

    ”達當脫先生說道，“誰知道他在旅途中對我們是否有用？……假設車隊迷路，他能認得路嗎？……難道他觀測星空來找路嗎？” 總之，如果必要時，車隊或許會用得上這位學者。

     按照達當脫先生的建議，上午和下午的時間用在了參觀城裡和城外的一些地方。

     賽義達城鎮有居民3000人，六分之一是法國人，十二分之一是猶太人，其餘是本地居民。

     這個城鎮最初屬于穆阿斯凱爾軍事防區，建立于1854年。

    10年後，被法國人奪取并摧毀，變成了現在老城的廢墟。

    城鎮四周設有城牆，曾經成為阿蔔杜拉、喀德爾軍隊的軍事要塞之一。

    從那時起，在離老城兩公裡遠的地方，靠近濱海地區與高原地區高900米的最高峰，重建了新城。

    從很深的山谷處流出的梅尼亞蘭河流經該城鎮。

     還需提及一下，賽義達具有現代管理與本地風俗習慣相融合的特點，在旅遊者看來，與錫格和穆阿斯凱爾不完全一樣。

    賽義達城鎮除了民事法庭、财産與賦稅登記處、森林防護隊，傳統的阿拉伯人辦事處外，沒有一座名勝，沒有任何吸引人的藝術特點，不具有任何本地色彩。

    這一切不足為怪，因為她隻是最近才重建的新城。

     達當脫先生一點兒沒有抱怨。

    他的好奇心得到了滿足，更正确地說，他的企業家的天性把他吸引到了磨房和木材廠去參觀。

    盡管磨房的轉動聲刺耳單調，盡管木材廠的嘈聲撕心裂肺，可是在他聽來不亞于一首動聽的音樂。

    唯一使他遺憾的是沒能星期三抵達賽義達。

    這一天是阿拉伯人羊毛交易的大集市。

    在旅途中要始終具有無所不看的熱情，無論是開始還是結束都應是這樣。

     可喜的是賽義達郊外很美麗，令人賞心悅目。

    放眼望去猶如一幅五顔六色的圖畫。

    在遠處伸延着成片成片碩果累累的葡萄園，茂盛的樹林。

    樹林中生長的各種各樣色彩鮮豔的阿爾及利亞植被。

    像法國三個移民省份一樣，賽義達的物産豐富。

    大約有50萬公頃土地用于種植阿耳發草。

    土地肥沃，梅尼亞蘭河水庫提供了必要的水量。

    除了得天獨厚的土地和自然條件外，賽義達還出産淺黃色條紋的大理石。

     興緻勃勃來此參觀的達當脫先生深有感觸： “有如此自然資源的阿爾及利亞又怎能不自給自足呢？” “但是生長出太多的官僚，卻沒有足夠的移民，勢必窒息她的發展。

    ”讓-塔高納回答道。

    “這是必須徹底改變的。

    ” 他們步行兩公裡來到賽義達的西北。

    在一座300英尺的山坡上矗立着賽義達老城。

    山坡下是梅尼亞蘭河。

    老城内隻有當年阿拉伯征服者留下的軍事要塞的廢墟，記載着征服者最後的命運。

     達當脫一夥人晚飯時返回飯店。

    飯後衆人回到各自房間為第二天出發做準備。

     如果對讓-塔高納來說，這一天有失有得，那麼對馬塞爾-羅南來說則是幸福的一天。

    因為他找到機會同路易絲進行了交談，并對她的細心照料表示了感謝。

     “是真的，先生！”年輕的姑娘對馬塞爾-羅南說道，“當時我看到你一動不動，呼吸困難，我還以為……我永遠不會忘記的……永遠不會……” 必須承認，除了達當脫先生提到過的“美麗姑娘的擔心”之外，上面的話裡還包含着另外的意思。