對寶钗黛玉的抑揚

王熙鳳問病秦可卿見熙鳳賈瑞起淫心 此書描寫諸女子以黛玉為中心，以寶钗為敵體，而黛玉雖為第一人，書中寫黛玉并不多用正面的誇贊法。

    我昔年曾藏有嘉慶九年（一八○四）耘香閣重梓本《紅樓夢》，上有批語： 《會真記》穿一套缟素衣裳[21]，金評精細固也，然尚說出缟素來。

    此但從寶玉心中忖度用超逸字，不覺黛玉全身缟素，活跳紙上。

    《紅樓》用筆之靈，往往如此。

    （第十六回“寶玉心中品度黛玉，越發出落的超逸了”旁夾批） 他說得很好，本書描寫黛玉往往如此。

    ——在這裡來點岔筆，本書正面描寫缟素的也有，卻不是黛玉，請看鳳姐： 隻見頭上皆是素白銀器，身上月白緞襖，青緞披風，白绫素裙。

    眉彎柳葉，高吊兩梢；目橫丹鳳，神凝三角。

    （第六十八回，七五八頁） 試問比黛玉如何？若說這裡就有了褒貶予奪固亦未必，但一個楚楚可憐，一個渾身煞氣，豈無仙凡之别？這些地方正不必多費筆墨，隻是情文相生，而我們已不禁為之神往矣。

     《紅樓夢》寫黛玉，不但正面說她的美不多，而且有時似乎并不說她美，且仿佛不如寶钗。

    這兒舉三個例： 不想如今忽然來了一個薛寶钗，年紀雖大不多，然品格端方，容貌豐美，人多謂黛玉所不及。

    （第五回，四五頁） 寫衆人看法如此。

    又如： 襲人笑道：“他們說薛大姑娘的妹妹更好，三姑娘看着怎麼樣？”探春道：“果然的話。

    據我看，連他姐姐并這些人，總不及他。

    ”（第四十九回，五二三頁） 據探春說連寶钗都不如她，實際上以寶钗為群芳的領袖。

    再看上文寶玉的話： 更奇在你們成日家隻說寶姐姐是絕色的人物，你們如今瞧瞧他這妹子，還有大嫂子這兩個妹子，我竟形容不出了。

    老天，老天，你有多少精華靈秀，生出這些人上之人來！可知我井底之蛙，成日家隻說現在的這幾個人是有一無二的，誰知不必遠尋，就是本地風光，一個賽似一個。

    （五二二頁） 寶玉說大家的看法如此。

    至後文的叙述，有借花喻人者：如第六十三回“壽怡紅群芳開夜宴”