漫說芙蓉花與潇湘子（外一章）

自注：“未定長如此，芙蓉不耐寒，寒山子詩也。

    ”上述姬卒于九月。

    按《芙蓉诔》稱，“蓉桂競芳之月”，即九月也。

    蓋晴黛皆卒于是月，雖于後回無據，以情理推之，想當然耳。

     于六十三回黛玉掣得箋後： 衆人笑說：“這個好極。

    除了他，别人不配作芙蓉。

    ”黛玉也自笑了。

     書中特舉，可見隻有黛玉，别人不配作芙蓉。

    那麼怎又有《芙蓉诔》呢？豈自語相違，形影一身故。

    上文懸揣，非無因也。

     怡紅夜宴，擎花名箋，書中又一次預言，钗黛結局于焉分明。

    牡丹芳時已晚，而況芙蓉。

    花開不及春，非春之咎，故曰“莫怨東風當自嗟”也。

    黛先死而钗方嫁，此處交待分明，無可疑者。

    續書何以緻誤，庸妄心情，誠為叵測。

    若雲今本後四十回中，或存作者原稿之片段，吾斯之未能信。

     蛾眉善妒難及黃泉 後回情節皆屬揣測，姑妄言之。

    黛玉之死，非關寶玉之婚；而寶钗之嫁，卻緣黛玉之卒。

    一自潇湘人去，怡紅院天翻地覆，挽情海之危瀾，自非蘅蕪莫可。

    即依前回情節，諸娣歸心，重闱屬望，寶钗之出閨成禮已屆水到渠成，亦文家之定局，蓋無所施其鬼域奇謀也。

    但木石金玉之緣，原有先後天之别，凡讀者今皆知之，而當時人皆不知，且非人力所能左右。

    三十六回之夢話，寶玉亦未必自知。

    及其嫁了，如賓斯厮敬，魚水言歡，皆意中事，應有義。

    而玉兄識昧前盟，神栖故愛，夙業纏綿，無間生死，蛾眉善妒，難及黃泉。

    寶钗雖具傾城之貌，絕世之才，殆亦無如之奈何矣。

    若斯悲劇境界，每見於泰西小說，《紅樓》中蓋亦有之，借餘韻杳然，徒勞結想耳。

    “縱然是齊眉舉案，到底意難平”，《終身誤》一曲道出伊行婚後心事。

    窺豹一斑，辄為三歎。

     作者于蘅潇二卷非無偏向，而“懷金悼玉”之衷，初不緣此而異。

    評家易抑揚為褒貶，已覺稍過其實，