(四)苦味與領悟

寶玉白日乞食，夜晚則寄宿于井旁賣水的水屋子或是府旁的一處馬棚裡。

    冬夜實在冷了，隻得求寓一座香火無多的廟屋中。

    正是：殘月半天蕭寺冷，五更常是打霜鐘。

    原來打鐘的小和尚貪睡，偷偷求他替打晨鐘，寶玉為了寄寓得方便，也就樂于代勞。

    或逢大風雪天，無法外出，還可以寺裡讨齋吃。

     一日，忽有一年老僧人，行腳到此，寓在寺中。

    因見寶玉在此，夜晚便來挑燈夜話。

     幾句交談過後，老僧便覺這位少年不俗，窮而不酸不賤，文而不腐不迂。

    心中納悶不知何許人如此落魄風塵。

    二人愈談愈是深切起來。

     老僧：“原來是位公子不幸落難，在此寄寓。

    破刹荒涼，苦也不苦？” 寶玉：“怎麼不苦？常聞佛門不打诳語，說不苦是假的。

    有時苦不堪言，我原難耐。

    但事到其間，也隻得從苦中超脫出來。

    苦是苦的，也又有些回甘，這回甘卻比俗世的快樂不同。

    ” 老僧：“也還有煩惱否？” 寶玉：“怎麼沒有。

    正是煩惱沉重得很，不知何處生的這多煩惱！” 老僧：“總是情根未斷，道根難堅。

    我勸公子，欲除煩惱，還是皈依了佛門，方得大自在。

    ” 寶玉：“佛法我是敬重的。

    但隻佛講寂滅斷情，我卻有疑。

    如來倘若無情，他又何以為衆生而奔波一生呢？他一心要拯救衆生之苦，豈不正是個世上最多情的人？況且佛門普賢菩薩，發大願力度世，可知願即是力，——難道那願不是情？願既是力，情更何殊？我自甘受些苦，方能以情普施，情能救苦，就是我的願力了。

    ” 老僧：“情是煩惱之源，亦是虛幻之心，如何有救苦之力？” 寶玉：“不然。

    語雲：誠則明，明則通；又雲：精誠所至，金石為開。

    金石都能開的，怎麼不是力？大凡真情至情，也就是一個誠字，可知至情達信達誠，必生神力。

    這與佛的慈悲願力，正無二緻。

    ” 老僧一時竟對答不上。

    半晌方說：“公子既如此說，現下連自身尚不能救，又怎能憑一個情字去救人呢？可知你流落受苦，還是情之所累。

    ” 寶玉：“這又不然。

    我在家時，尊貴嬌養，自以為用情待人，便是上乘；豈知那是富貴哥兒，誰都奉承