卷十二·苗生

眼界空。

    ”苗生便信口續道：“唾壺擊缺劍光紅。

    ”下座的沉吟好久，也沒續上，苗生拿起酒壺就自己斟酒。

    過了一會，以次序向下聯下去，漸漸地越聯越俗。

     苗生大聲喊道：“這就夠了。

    如果你們還想讓我活下去，就不要再聯下去了。

    ”大家不聽。

    苗生再也不能忍耐了，就學龍吟聲，一聲長嘯，震得群山轟鳴；又後仰前合地學獅子舞。

    詩興被打亂了，大家才停止了聯句，又舉杯酌酒暢飲。

    酒喝得半醉時，衆人又各自得意地朗誦起在考場上所作的文章，不斷地相互贊揚，相互吹捧。

    苗生委實不想聽這酸腐的腔調，就拉着龔生的手豁拳。

    二人各已勝負數次，但那些誦文章、吹捧的還沒個完。

    苗生嚴厲地說：“你們的文章，我已經聽得熟悉了。

    像這樣的文章，隻能在床頭讀給自己的老婆聽，大庭廣衆之中，喋喋不休，叫人聽了厭煩。

    ”衆人聽了感到慚愧，更讨厭苗生的粗魯莽撞，于是，就提高了聲音大聲朗讀起來。

    苗生憤怒了，趴在地下大吼，立刻變成一隻老虎，撲上去把衆客人吃掉，然後咆哮一聲，跳過山梁就跑了。

    所幸存者，隻有龔生和靳生兩人。

    靳生是這次鄉試的第一名。

     過了三年，靳生再從華陰經過的時候，忽然在路上見到嵇生，他也是當年在華山上被虎咬死的一位。

    靳生大為吃驚，欲策馬揚鞭疾馳。

    嵇生捉住馬籠頭，使馬走不得。

    靳生下馬，問他想做什麼？嵇生說：“我現今已成了苗生的伥鬼，幹活很苦，必須再撲殺一位讀書的人，才能把我替換出來。

    三天後，必有一個穿儒服戴儒冠的書生被虎咬死，但地點必須是在蒼龍嶺下，那才是我的替身。

    請君在那一天，多邀幾位書生到那裡，也就是替老朋友幫點忙啦。

    ”靳生不敢申辯，答應下就分手了。

    靳生回到寓所，思考了一夜，但總也想不出個辦法來。

    最後決定，豁上了背棄與嵇生的約定，聽憑這伥鬼的處置吧。

    就在這時，恰巧自己的表親戚蔣生來探望他，他就把自已遇到鬼怪的事講述了一遍。

    蔣是出名的劣等生員，同縣的秀才尤生考在他的前面，心中很妒忌。

    聽到靳生所講的事，暗地裡即有謀害尤生的念頭。

    馬上寫了一封信，邀請尤生共同到蒼龍嶺遊覽，自己穿上一身平民的衣服，尤生見了也不知有什麼用意。

    來到蒼龍嶺的半山腰，便擺下酒菜，恭恭敬敬地請尤生飲酒。

    這天，恰巧知府也上了蒼龍嶺，知府是蔣生父親的好朋友，聽說蔣生在嶺下，就派人去叫他。

    蔣生不敢着平民衣服去見知府，便與尤生把衣服帽子換過來。

    衣服還沒有換完，老虎猛然撲來，把蔣生叼着就走了。