第三回 高知縣憐才假索詠 陶總兵念舊實親朋

且說明日，狗低頭把貼兒緻意縣中。

    那知縣即是梅如玉的門生，姓高名捷，後來會試又中了進士，殿試三甲，除授了四川成都府雙流縣知縣之職。

    到任不上一年，政理民安，遠近俱稱他是高青天。

    這日正坐早堂，見梅府家人持帖跪禀，說是一樁奸盜情由："家相公要求大老爺，即刻差人提究的。

    "高知縣道："曉得了。

    "把一個年通家弟的回帖，打發梅家家人去了。

    便起一支飛簽，朱筆标道："立拿奸盜犯人湛翌王等，火速赴縣候審。

    "乃差幾個應捕人役，到梅公子家，切腳捕捉。

    怎知人已在他家中，先打得七死八活的了。

    衆差人見了公子，公子打發些賞賜，衆差人謝了一聲，竟帶湛翌王，回話本官去了，不題翌王見官之事。

     且說梅杏娘小姐，聽得外面人散，方才在壁衣中走出來。

    思量"這起人是那裡來的？難道青天白日，強人就如此大膽？家中打搶得這個光景，須差人報與哥哥知道，方好報官緝捕。

    "心中又疑惑道："适才喧鬧之時，又聽得有人喊叫拿住奸夫，這不知是何緣故？"隻見佛奴面色如土，氣籲籲的跑來道："小姐不好了，你道剛才那一夥人是那裡來的？"杏娘道："那曉得他是什麼人。

    "佛奴道："小婢被他們趕得急了，忙躲入廚下一口大櫥背後，聽得這些人口中說道：'奸夫拿住了，快去回複大爺。

    '我在櫥縫中張一張，就是後邊的灰貓頭俞甲，與臭老鼠王乙兩個，把落詩箋的後生綁了，指着罵道：'狗頭，你與小姐通奸得好，如今拿去見大爺，少不得是個死。

    '他口口指稱大爺，必定是我家公子有命，喚他們來做的勾當。

    "杏娘聽見，唬得魂飄膽蕩道："昨日落詩箋的那生，據你今早說，已還了他的詩去了，怎地又在園中。

    我哥哥久已怪我占住花園，千方百計來攏布我。

    如今将沒作有，串通無賴，把出乖露醜的事來污蔑我。

    都是你這小賤人弄出來的事。

    已如此，我總是一死。

    "便要拂衣投井，佛奴扯住道："小姐且不要忙，此事都是小婢起的，如今都推在小婢身上就是了。

    若公子有甚擺布，小婢拼得一死，小姐原是幹幹淨淨的一個小姐。

    "杏娘哭道："李下整冠，瓜田納履，嫌疑之際，尚且不可，何況現拿一人作證，傳揚出去，有口難辯，一生名節，不料喪生你手裡。

    ""佛奴情願受責。

    "杏娘道："而今打殺你，總不相幹。

    萬一經官動府，怎生是好。

    且商量脫得此難，再作區處。

    隻可憐那生，也是無辜被你劈空陷害。

    "佛奴道："小婢之罪，擢發難數。

    據小婢算計起來，三十六着，此時走為上着。

    小姐快與奴婢收拾些細軟，尋一個安身之處，暫避幾時，再作理會。

    "杏娘道："我左思右想，還是死的幹淨。

    縱然避過一時，醜聲已經四布。

    "佛奴道："虛則虛，實則實。

    外面人誰不曉得，公子慣會砌害人的。

    就是此事傳布出去，總不肯信。

    如今先叫一人，到彼打聽湛生的消息，看他如何舉動，以定行止。

    "杏娘已氣得呆了，但憑佛奴做主。

    便教一個老蒼頭，與他幾錢銀子，分付連夜入城，打聽去了。

     話分兩頭，且說這早，範雲侶道人，等那湛翌王到晚，不見來酒店中回話。

    心中知道，他必然落難了。

    自己又買一壺吃過，竟回寓去