第八回 持大節立功鲸浪 設奇謀顯智蓮壇

廷道："足感雲誼，但怎好打攪老伯。

    "全公道："通家世誼，老侄怎麼說這種話。

    "自此，輔廷竟住在全公署中。

    不題。

     再說梅杏芳小姐，自那日漁船送到小庵，遇着賈龍等幾個義人，囑托了住持，在内避難之後，每日看了湛生紫燕詩，不覺長籲短歎，時時形之歌詠。

    一日，仲冬天氣，大雪霏霏，又時景興懷，詠雪詩兩絕道： 其一千山一夜老峨嵋，萬樹梅花凍玉玑。

     僵卧畫樓吟未穩，凄情何處說相思。

     其二獨抱寒衾卧畫樓，袁安曾占舊風流。

     知音肯買山陰棹，紙帳梅花夢可酬。

     吟罷，遂呵凍錄于飛霞箋上，仍與佛奴擁着火爐，細細道及前事，竟淚流不止，佛奴忙以言解勸。

    吃過夜膳，杏娘便凄凄切切的，勉強去睡。

    方才着枕，竟似夢非夢，見一金甲神人對他說道："梅杏芳起來，聽吾神分付。

    汝與湛國瑛，應有姻緣之分。

    他十五個月災悔，今已過其半，待脫了欲阱之難，便同你姑夫陶杞，共建平賊之功。

    尚有數日虛驚，幸有吾神等相救，不緻大害。

    後當驟居顯職，汝為一品夫人。

    如今在此，身子珍重，切莫憂壞了。

    汝記着，吾當去也。

    "杏娘醒來，乃是一夢。

    到得天明，以夢中言語，細細說與佛奴知道。

    佛奴道："前日那詩箋來得奇異，我說必是姻緣有分，鬼神所使。

    如今小姐果得此夢，夢神恐怕小姐憂煩意，先示天機。

    小姐如今亦該耐心，專等湛相公發迹，以為終身之托。

    "杏娘此時，默默無言，方信與湛生果有須夙緣。

    便題一絕雲： 分明記得夢中情，為我愁懷日已深。

     更把夢時情事忖，幾番揣度恐非真。

     不說小姐庵中之事，且說陶公出京赴任。

    路經蕪湖，先有塘報的報與戶部全公知道，便差人來迎接。

    到得關上，陶公剛要上岸來拜，那全公的馬，早已先到船邊。

    陶公父子，迎到船中拜見。

    兩下叙過寒溫，茶罷，全公即邀陶公父子入署，陶公亦便回拜全公。

    那時二人并馬，到得全公署中。

    叙禮過，全公便道及湛悅江第二公子亦在此間，随請出來見了陶公父子。

    陶公先問自己家中事體，輔廷道："小侄出門以前，老伯母及舍妹，俱各平安。

    還有一事，容再細禀。

    "陶公要緊知其細，就坐近問道："舍下還有什麼事體？"輔廷即将狗低頭打搶一節，從頭至尾，說了一遍。

    陶公聽了，恨聲不絕。

    全公又向陶公說及："到任以來，無時不挨訪令親湛大哥消息，怎奈音信杳然。

    "陶公作謝，須臾