第四章 獻賂請成

話說越王勾踐，因吳兵圍困緊急，意欲自刎，以免被擒受辱。

    當有大夫文種，上前阻止道：“大王切勿短志，目今時勢，雖然緊急，速往請成，猶可及也。

    ”勾踐道：“我請成而吳不允許，豈非徒自取辱麼？”文種答道：“吳太宰伯（喜否），貪财好色，忌功嫉能，與伍子胥同朝，而志趣不合。

    吳王畏懼子胥親昵伯（喜否）。

     今若私詣伯（喜否）營中，結其歡心，訂定行成之約，得伯（喜否）一言，吳王必定信從。

    子胥雖欲谏阻，亦無及矣。

    ”勾踐道：“卿見伯（喜否），以何為賂？”文種道：“軍中所乏者，美色為最。

    倘得美女獻于伯（喜否），事必成矣。

    ” 勾踐連夜遣使至都城，命夫人選宮中有美色者八人，盛其容飾，外加白璧二十雙，黃金千镒，命文種乘夜詣伯（喜否） 之營，請見太宰。

    伯（喜否）初俗拒絕。

    使人探其來意，知道有所獻納，遂召文種入見，自己踞坐帳中，以待來使。

     文種進帳，長跪言道：“寡君勾踐，年幼無知，不能善事大國，緻獲罪戾。

    今寡君悔恨無及，願舉國請為吳臣，恐王見罪不納。

    知太宰巍巍功德，外為吳之千城，内作王之心膂。

    寡君使下臣種，先叩首于轅門，借重一言，收寡君于宇下，不腆之儀，聊效薄贽。

    自後當源源而來，不敢自靳。

    ”說畢，将禮單獻上。

     伯（喜否）作色道：“越國朝晚必為吾破，凡諸所有盡歸于吳，欲以區區之物啖我，我豈為爾？所愚速速将去，無再多言。

    ”文種答道：“越兵雖敗，然保守會稽者，尚有精兵五千，可以一戰。

    不幸而敗，将盡焚庫藏積聚，竄身與