第十八章 破吳投江

滅，吾亦将力辭爵祿，隐居五湖，以遂其志，當與美人共乘一舸，遁入煙水深處，以樂餘年。

    此時以軍務倥偬，未遑親自奉迎，美人切勿怨望。

    ” 西施聞言，裣衽答道：“妾之入吳，本為欲雪國恥。

    不料吳王寵愛無比，恩誼備至。

    妾俗報吳王之恩，則生為越人，國仇不可不報；若亡吳國，則吳王愛妾之律，付諸東流。

    早已私立誓言，吳國亡後，越仇既報，便當一死，以報吳王寵幸之恩于地下。

    今吳國淨亡，妾猶覥顔生存，不即就死地者，以吳王未返，并望相國念其年已衰邁，貸其一死，使妾與吳王再晤一面，謝其寵愛之德，表明妾之罪狀，然後就死。

    相國勿以西施為女子，遂謂其不明大義也。

    ”使者回報範蠡，範蠡深服其言，惟恐其死，故夫差被逼而亡，遍囑諸人，不使西施得知至是。

    暗備扁舟一葉，托吳王因國已殘破，亡命五湖之中，使人迎之。

     西施信以為真，登舟而去。

    既至越國，認得此地乃是會稽，不覺大驚，诘問吳王所在。

    從人不能隐瞞，盡舉前後之事以告。

     西施大哭道：“妾舍身入吳，所以報國仇，雪國恥也。

    今國仇雖報，國恥雖雪，而身受吳王厚恩，一毫未報，何以對吳王乎？況從一而終，女子之義。

    雖蒙相國愛妾，妾何面目立于天地之間！當追随吳王于地下，以酹其生前之恩情。

    使後世知妾之亡吳，乃報國家之恥辱，并非忘恩負義也。

    ” 言訖，舉袂蒙面，投江而死。

    後人救之已無可及，返至姑蘇，報于範蠡。

    範蠡深為惋惜，啟知越王。

     越王聞奏，歎道：“亡吳之功，西施第一，今功成事就，竟決然随鸱夷而去，真可謂有志矣。

    ” 其意蓋謂伍子胥在鸱夷之器，盛屍而投江中，今西施亦自投江，故言随鸱夷而去也。

    後人不知此意，以範蠡使人迎西施于姑蘇台，有隐居五湖，與美人共乘一舸，遁入煙水深處之語。

     且因範蠡辭越而去，改名為鸱夷子皮，遂有吳滅之後，範蠡以一舸載西施共泛五湖之言，可謂冤矣。

     閑言休絮。

    且說