第十二回 奇姐賊營臨難死節

是時陳夫人以兵變稍息，歸于本鄉，不幸過病洽旬。

    奇往省之，未數日寇蒼複作，遂遣奇入城。

    嗣是盜益熾，夫人病益笃，欲舁之入城，則因不可支。

    奇聞變号泣步行往省，瓊姐執奇手曰：“寇賊充斥，妹未可行。

    ”奇曰：“我甯死于賊手，豈忍不見母瞑？”因絕裾而行。

    及抵家，寇稍甯息。

    奇姐虞母不諱，先為置辦棺衾。

    比至二更，聞官兵大至，衆喜以為無虞，至五更乃知是即是賊兵。

    雞鳴遂圍渾江，剽掠男嫔數百。

    三賊突入陳夫人之房，見夫人病卧，欲逼之以行，夫人不起，抽刃欲兵之。

    時奇逃在密處，遽呼曰：“勿動手，我代之。

    ”遂出見賊。

    賊見天姿國色，歡喜特甚，遂掠以行，并擄蘭香，及家童數人而去。

    時陳夫人在床，猶未瞑目也。

     賊聞官兵欲至，飯後退屯辛千橋，至河泊宦署，将所擄男女，盡禁其中。

    奇姐謂蘭香及家童曰：“我為母病來，豈知為母死。

    我若不死，必被賊污，異日何以見白郎乎？”乃咬指血書于壁曰： 母病不可起，夫君猶未歸。

     要身遭此變，兵刃讵能違。

     甘為綱锴，誰雲名節虧？ 乘風化黃鶴，直向楚江飛。

     題畢，謂蘭香家童曰：“吾母子相從于地下矣。

    汝輩得歸，可與小姐善事白郎。

    ”複謂蘭曰：“吾當急死，稍遲欲死不可矣。

    ”乃語間，即取裙中所藏剃刀，以袖蔽面，自刎其由。

    遂僵仆，血流滿地。

    蘭香抱之面哭，賊來怒殺蘭香。

    因詢其由，鄉鄰備道。

    賊曰：“我誤矣！此節孝女也，匆污其屍。

    ”于是舁而置之署後月台之上，以紅绫被覆之，相與環泣，其節孝之感人如此。

    是夕有人來報。

    錦瓊舉家号恸不已。

    瓊姐願以百金，入賊營贖其屍，衆懼不敢往。

    次日早報，官兵殺退賊矣。

    又報陳夫人即世，瓊姐帶秋英、新妹、小妹，往收其屍，錦娘帶春英殡殓陳夫人。

     時瓊号泣登台，未至五步，尚聞奇姐長歎一聲，駐曰：“吾妹尚無恙？”急往撫之，則見其氣已絕，顔色如生，尚帶笑顔。

    瓊曰：“吾妹甘心死乎。

    ”因令人異歸，與陳夫人同殓。

    遍尋蘭香之屍，則為賊棄之不中，無複存矣。

    瓊姐讀其血題之詩，号泣仆地，絕而複蘇。

    瓊姐抵陳夫人之家，與錦娘備辦棺衾，殓住完備，吊客盈門，二女親為執喪，越三日各為文吊之。

     瓊詞曰： 嗚呼哀哉！吾妹死矣，吾不忍言也。

    吾與妹歲距二周，居違五裡，七歲已同遊，十祀曾同學。

    吾母與若母兄弟