第十七章 結局

在東邊，流質層開始向鹽沼表面拓展，多沙的平原立即全部被淹，但隻有淺淺的一層水。

    鹽霜逐步消失，直到目力所及的遠端，形成一個大湖，映照着太陽光。

     “是海灣之水可能湧入邁勒吉爾嗎？”阿爾迪岡上尉問。

     “我不再懷疑，”工程師回答，“我們聽到的嘈雜聲，來自一次地震……地面就産生劇烈的震蕩，由此導緻邁勒吉爾地基的下沉，可能包括傑裡德的整個地區……在加貝斯脊狀隆起斷裂後，海水将淹到邁勒吉爾！” 這樣的解釋想必是對的。

    人們就處在地震現象的跟前，而它的重要性還被道破了。

    由于這些地震的效果，撒哈拉海有可能自己形成，它的廣大，是魯代爾上尉做夢都未曾夢到的。

     此外，一次新的嘈雜聲在遠處又響起來，擴散到空間。

    它不僅穿過地面，而且不斷擴大的聲音在空氣中傳播。

     突然，東北角塵土飛揚，從塵煙中閃出一隊騎馬的人，像飛速逃命的野獸那樣逃跑。

     “阿迪亞爾！”阿爾迪岡上尉喊道。

     對！圖阿雷格的頭子，既然他的同夥與他飛快地逃，這是為了逃避他身後湧現的魔鬼般的漩渦，這漩渦向整個鹽沼展開。

     自野獸過去兩小時後，太陽不一會兒就不見了。

    在大水不斷上漲的情況下，“泰爾”——作為這個新形成的海洋中的小島，難道不是向阿迪亞爾提供的唯一避難處嗎？ 圖阿雷格人和阿迪亞爾距“泰爾”隻有1公裡，他們肯定看到了，他們就向它狂奔過來。

    他們能夠趕在湧浪之前到達“泰爾”嗎？這樣的話，從昨夜就躲在小島樹叢中的逃跑者又會怎麼樣呢？ 但是水上漲得更快了，成了真正潮湧的激流，激浪連續不斷，帶着不可抗拒的力量，其速度之快，哪怕最好的馬也無法超過它。

     那時，上尉及其同伴是這可怕的場面的見證人：這近百人被湧浪卷入白色泡沫中。

    随後，這橫七豎八的騎手和馬就消失了，在黃昏最後一抹餘光時分，大家隻能看到一些屍體被大浪卷向邁勒吉爾以西。

     這一天，當太陽走完了它一晝夜的行程時，它是從海平線上落下來的！…… 對于逃跑者來說，這是多麼可怕的一夜啊！雖然一開始他們碰到過猛獸，接着又碰到圖阿雷格匪幫，但他們就怕在這避難處遭受大水的沒頂之災。

     但是，離開那裡是不可能的，他們恐懼地聽到，水在這充滿破浪聲的黑夜裡慢慢上漲…… 這一夜大家想象着，在強勁的東風鼓動下，浪花翻滾聲不絕于耳。

    天空中回蕩着無數海鳥的鳴叫聲，這些海鳥現在展翅翺翔在邁勒吉爾的海面上。

     天又亮了。

    上漲的水并沒超過避難處的最高處，真好像達到自己的最高點了，把鹽沼灌得滿滿的。

     滄海表面上幹幹淨淨。

    逃跑者的處境似乎令人心灰意冷。

    他們的食物今天就吃光了，而且在這荒涼的小島上無法弄到。

    逃走嗎？用什麼工具呢？用這裡的樹造個木筏，用它逃走？但是，怎樣砍樹