第1章 桓靈昏庸失政

太後謂漢家世有宦官，但當誅其有罪，不可盡廢。

    窦武猶豫不決，遷延時日，緻使計策洩露。

    中常侍曹節、王甫知悉後，矯诏窦武、陳蕃圖謀廢立，督羽林兵殺之，幽閉太後。

    宦官疾惡名賢，遂大搞黨锢，大殺黨人。

     曹節、王甫死後，張讓、趙忠等十二中常侍繼續恃寵專權，時稱“十常侍”。

    但宦官中也有清忠者，不過為數甚少。

    靈帝欲封賞中常侍呂強，呂強固辭不受，并奏曹節、王甫、張讓等品卑人賤，讒谄媚主，疾妒忠良，掩朝廷之明，成私樹之黨，應罷黜之。

    靈帝知其忠而不能用。

    呂強後遭趙忠構陷而自殺。

     靈帝賣官鬻爵，增賦加稅，造宮修殿，驕奢淫逸；宦官朋比為奸，擅權禍國；忠臣賢士不得進用，并且遭受殘酷無情的打擊和迫害；依附權勢的地方豪強橫行霸道，為非作歹；民不聊生，四處逃亡。

    東漢王朝搖搖欲墜。

     中平元年（184），張角率領黃巾軍起義。

    靈帝拜何皇後兄何進為大将軍，召群臣會議，鎮壓黃巾起義。

    北地太守皇甫嵩認為宜解黨禁，拿出藏錢以資軍隊。

    靈帝懼怕黨人與張角合謀，不得已而納之，赦免天下黨人，增加軍資，以皇甫嵩為左中郎将，朱俊為右中郎将，征讨颍川黃巾，以盧植為北中郎将，征讨冀州張角。

     靈帝隻赦免了黨人，并不用之，仍然信重宦官。

    郎中張鈞上書曰：“竊惟張角所以能興兵作亂，萬人所以樂附之者，其源皆由十常侍多放親朋典據州郡，辜榷财利，侵掠百姓，百姓之冤無所告訴，故謀議不軌，聚為盜賊。

    宜斬十常侍，布告天下，以謝百姓，可不須師旅，而大寇自消。

    ”（《後漢書·張讓傳》）靈帝怒，害之。

    皇甫嵩護軍司馬傅燮上書曰：“臣聞天下之禍，不由于外，皆興于内。

    今閹豎弄權，忠臣不進，此即蕭牆釁發，而禍延四海，遂使黃巾起事。

    臣受戎任，戰無不克。

    黃巾雖盛，不足為廟堂憂也。

    臣之所懼，在于治水不自其源，末流災患難弭。

    夫奸邪與賢良不宜共國，亦猶水火不可同器。

    陛下宜速誅讒佞，則善人思進，奸兇自息。

    ”（