卷七·宦娘

春因為親事不成，願望不能實現，心情沮喪，再也不登葛家的大門了。

     有一天，良工在花園裡散步，拾到了一張舊信箋，上面寫着一首題為“惜餘春”的詩詞：“因恨成癡，轉思作想，日日為情颠倒。

    海棠帶醉，楊柳傷春，同是一般懷抱。

    甚得新愁舊愁，鏟盡還生，便如青草。

    自别離，隻在奈何天裡，度将昏曉。

    今日個蹙損春山，望穿秋水，道棄已拼棄了！芳衾妒夢，玉漏驚魂，要睡何能睡好？漫說長宵似年，侬視一年，比更猶少：過三更已是三年，更有何人不老！”良工把詩詞吟誦了三四遍，心裡很喜歡，便把詩箋帶回屋裡，拿出精緻華美的信箋，認真地抄了一遍，放在書案上；過後再找卻找不到了，心想也許被風吹走了吧。

    正巧，葛公從良工繡房門口經過，擡到了這張錦箋，以為是良工作的詞，厭惡詞句輕佻，心裡很不高興，就将它燒了，又不好明講出來，便打算把良工快嫁出去。

    這時，臨縣劉布政的公子正好派人前來提親，葛公很高興，但還想親眼看看這位公子。

    劉公子來到葛家，衣着華美，長得大方英俊，葛公非常滿意，對公子熱情款待。

    既而公子告别之後，在他的座位下遺失一隻繡花女鞋。

    葛公頓時憎惡劉公子的輕薄行徑，把媒人叫來，告訴了這件事。

    劉公子一再替自己辯解；葛公不聽，終于拒絕了劉公子的求親。

     原先，葛公種有一種綠色的菊花，自己珍藏着不外傳。

    良工把這種綠菊花養在她的閣房裡。

    這時，溫如春的院子裡有一兩棵菊花也變成了綠色，朋友們聽到這個消息，就上門來觀賞；溫如春也極為珍視這種綠菊。

    一天早晨，溫如春去看菊花，在花畦邊擡到寫有《惜餘春》的信箋，反複讀了幾遍，卻不知道從哪裡來的。

    因為“春”字是自己的名字，就更加喜愛它，便在書桌上詳加評點，評語寫得輕薄放蕩。

     葛公聽說溫如春的菊花變成了綠色，覺得很奇怪，便親自到溫的書房來探訪，看到桌上的詩箋，拿起來便讀。

    溫如春覺得自己的評點有些不雅，伸手奪過來揉成了一團。

    葛公隻看到一兩句，認出了正是良工房門口拾到的那篇《惜餘春》詞，心中大疑；進而連溫如春的綠菊，也猜想是女兒良工贈送的。

    葛公回家把這些事告訴給夫人，叫夫人審問良工。

    良工感到委屈，哭着要尋死。

    這事沒有見證，無法證實。

    夫人也擔心這事傳揚出去名聲不好，盤算着不如把女兒嫁給溫生。

    葛公贊同，将此意轉告給溫如春，溫如春喜出望外。

    這天，溫如春遍請親友參加觀賞綠菊的宴會，焚香彈琴，直到深夜才結束。

    回房睡下後，書僮聽到書房裡的琴自己響起來，開始還以為是别的仆人彈着玩的，可仔細看琴旁并沒人，這才向主人報告。

    溫如春親自到書房察看，确實是琴不彈自響。

    那琴聲生硬而不流