第一回 人為刀俎

北風如刀，滿地皆是凍結了的冰霜。

     江南近海濱的一條大路上，一隊清兵手執刀槍，押着七輛囚車，沖風冒寒，向北而行。

    前面三輛囚車中坐着的是三個男子，均是書生打扮，一個是白發老者，另外兩個都是中年。

    後面四輛中坐的則是女子，最後一輛囚車中是一個少婦，懷中抱着個女嬰。

    那女嬰啼哭不休。

    她母親溫言相呵，那女嬰隻是大哭。

    囚車旁一名清兵惱了,伸腿在車上踢了一腳，喝道：「再哭，再哭！老子踢死你！」那女嬰一驚，哭得更加響了。

     離開道路數十丈處，有一座大屋，屋檐下并肩站着一個中年文士，一個十一二歲的小孩。

    那文士見到這等情景，不禁長歎一聲，眼眶也紅了，說道：「可憐，可憐！」那小孩問道：「爹爹，他們犯了什麼罪?昨日和今朝，巳逮去了三十幾人，都是我們浙江有名的讀書人，個個都是無辜株連。

    」他說到「無辜株連」四字，聲音壓得甚低，生伯給押送囚車的官兵聽見了。

    那小孩道：「那個小女孩還在吃奶，難道也犯了罪?真是沒有道理。

    」那文士道：「你懂得官兵沒有道理，真是好孩子。

    唉，人為刀俎，我為魚肉；人為鼎镬，我為麋鹿！」 那小孩道：「爹，你前幾天教過我，『人為刀俎，我為魚肉』，就是給人家又斬又割的意思。

    人家是切菜刀，是砧闆，我們就是魚和肉。

    人為鼎镬，我為麋鹿這兩句話，意思也差不多麼?」那文士道：「正是！」眼見官兵和囚車已經去遠，拉着小孩的手道：「外面風大，我們走進屋裏，慢慢跟你解釋。

    」當下父子二人走進書房之内坐下。

     那文士提起筆來。

    醮上了墨，在紙上寫了個「鹿」字，說道：「鹿這種野獸，雖是龐然大物，性子卻極為和平，隻吃青草樹葉，從來不傷害别的野獸。

    兇猛的野獸要傷害它，它隻有逃跑，倘若逃不了，那隻有給人家吃了。

    」他又在紙上寫了「逐鹿」兩個字，說道：「所以古人常常拿鹿來比喻天下。

    世上的百姓，都是溫順善良，隻有給人欺壓殘害的份兒。

    有一部古書叫做「六韬」，記的都是争城奪地、行軍打仗的方策，其中有一段姜太公對周文王說的話。

    」那小孩聽到姜太公的名字，登時眉飛色舞。

    說道：「姜太公我知道，太公八十遇文王，他騎的是四不像，『封神榜』上有的。

    」那文士微笑道：「『封神榜』上是故事，并不是真的。

    」那小孩問道：「爹，姜太公對周文王說甚麽話?」 那文士道：「姜太公說：『取天下若逐野鹿，而天下共分其肉。

    』那野鹿逃來逃去，最後終於會給人捉住，或者給人分來吃了，或者給一個人獨吞。

    漢書上說：『秦失其鹿，天下共逐之。

    』那就是說，秦朝失了天下，群堆并起，大家争奪，最後漢高祖打敗了楚霸王，就得了道隻又肥又大的鹿。

    」 那小孩點頭道：「我明白。

    小說書上說『逐鹿中原』，就是大家争着敝皇帝的意思。

    」那文士甚是喜歡，點了點頭，在紙上畫了隻鼎的圖形，道：「古人煮食，不用竈頭鍋子，就用這樣三隻腳的鼎，下面燒柴，捉到了鹿，就在鼎裏煮來吃。

    皇帝和大官都很殘忍，心裡不喜歡誰，就說他犯了罪，把他放在鼎裡活活煮熟。

    史記中記載蔺相如對秦王說：『臣知欺大王之罪當誅也，臣請就鼎镬。

    』就是說：『我該死，将我在鼎裡燒死了吧！』」 那小孩逍：「爹，小說書上常說『逐鹿中原』，又說『問鼎中原』，這兩句話好像意思差不多。

    」那文士道：「不錯。

    夏禹王收九州之金，鑄了九口大鼎，每一口鼎上鑄了九州的名字和山川圖形，後世為天下之主的，便保有九鼎。

    左傳上說：『楚子觀兵於周疆。

    定王使王孫滿勞楚子。

    楚子問鼎之大小輕重焉。

    』隻有天下之主，方能保有九鼎。

    楚子隻是楚國的諸侯，他問鼎的輕重大小，便是心存不規，想取周王之位而代之。

    」那小孩道：「所以『問鼎』、『逐鹿』，便是想做皇帝。

    『未知鹿死誰手』，就是不知那一個做成了皇帝。

    那文士道：「是，到得後來，『問鼎』，『逐鹿』這四個字，也可借用於别處，但原來的出典，是專指做皇帝而言。

    」他說到這裡，歎了口氣，道：「你想，咱們做老百姓的，總是死路一條。

    『未知鹿死誰手』，隻不過未知是誰來殺了這頭鹿，這頭鹿，卻是死定了的。

    」他說到這裏，走到窗邊，向窗外一看，隻見天色陰沉沉地，似是要下大雪，歎逍：「老天爺何其不仁，數百名無辜之人，在這冰霜遍地的道上行走。

    下起雪來，可又多受一番折磨了。

    」忽見南邊大道上兩個人戴着鬥笠，并肩而來，走到近處，認出了面貌。

    那文士大喜，道：「是你黃伯伯、顧伯伯來啦！」快步迎将出去，叫道：「梨洲兄、亭林兄，那一陣好風，吹得你二位光臨?」 右首一人身形微胖，颔下一部黑須，姓黃名宗羲，字梨洲，浙江餘