第十六回 平北公承恩完配

消說是葛小姐了。

    小女雖以李代桃，但既已來此，萬無他适之理，少不得同事一人。

    隻是雷夫人已早居其次，難道小女晚來倒好僭越？第二位自然是雷夫人。

    第三位是小女便了。

    ” 三人共同悅服。

    衛妪道：“今日老身暫别，隻不要到館驿中去了，竟到小女船上，待她回來好叙别情。

    ”說罷，作别上轎而去。

    天然就叫勇兒傳谕馮元，教他備一席酒送到船上去，勇兒領命而行。

    天然吩咐作樂定席。

    碧秋道：“若論賓主該是雷夫人定席，若照适才家母這等說，就不敢獨勞雷夫人了，我三人何不向天一拜，依次而坐，令侍兒們把盞罷！”明霞、天然齊道：“有理！”三人一齊向天拜了，然後入席。

    葛明霞居中，雷天然居左，衛碧秋居右。

    侍女們輪流奉酒，亭前女樂吹彈歌舞。

    宴完，一齊起身，各自回去。

     天然到署中将席間的事體說與鐘景期聽了。

    景期大喜，就請高力士、李太白來說明了。

    擇了黃道吉日，先迎诏書開讀了，方才發轎到二處娶親。

    花燈簇擁，鼓樂喧鬧。

    不多時，兩處花轎齊到。

    掌禮人請出兩位新人，景期穿了平北公服色，蟒袍玉帶，出來與明霞、碧秋拜了堂，掌燈進内，雷天然也來相見了，飲過花燭喜筵。

     是夜，景期就在明霞房裡睡；次夜，在碧秋房裡睡；以後，先葛、次雷、後衛，永遠為例。

    到得七朝，連衛妪也接來了。

    又吩咐有司，尋着紅于的冢，掘去李豬兒誤立的石牌，重新建造純靜夫人的牌坊、廟宇，安排祭祀。

    景期與三位夫人，一齊親臨祭奠。

    祭畢回來，恰好有報來說：“仆固懷恩招降了賊将薛嵩、田承嗣等，河北、山東悉平。

    ”景期遂領了家眷，班師回京。

    先朝拜了天子，就去拜謝郭子儀。

     是日，聖旨拜鐘景期為紫微省大學士平章軍國大事。

    景期謝恩出來，選了祭祀吉期，同三位夫人到父母墳上祭掃拜谒。

    朝廷又将虢國夫人的空宅，賜與鐘景期為第。

    那葛太古也回京複命，與葛明霞相會，悲喜交集。

    景期就将宅子打通了葛家園，遂日與三位夫人在内作樂。

    她三個各有所長，葛明霞賢淑；雷天然英武；衛碧秋巧慧。

    三人與景期唱随和好，妻妾之間相親相愛。

     後來葛夫人連生二子，雷、衛二夫人各生一子。

    到長大時節，景期将明霞生的長子立為應襲，取名鐘紹烈，恩蔭為左贊善；将次子姓了葛，承接葛太古的宗祀，取名葛鐘英；因葛太古的勳勞，蔭為五經博士。

    将天然生的一子姓了雷，承續雷海清、雷萬春的宗脈，取名雷鐘武，以海清、萬春功績，恩蔭為金吾将軍，将碧秋生的一子姓了衛，承頂衛氏宗祧，取名衛鐘美，後中探花。

    景期在朝做了二十年宰相。

     一日，同三位夫人在錦香亭上檢書，檢出虢國夫人遺贈的詩箋。

    看了忽然猛省道：“宦海風波豈宜貪戀，下官意欲告休林下，三位夫人意下如何？”明霞、碧秋齊道：“曾記慈航靜室中達摩點化之言說：‘得意濃時急須回首。

    ’相公之言甚合此意。

    ”天然也道：“急流勇退，正是英雄手段，相公所見極是。

    ”景期遂上表辭官，天子準奏，命長子鐘紹烈襲封了平北公。

    葛太古已先告老在家，與景期終日賦詩飲酒。

    景期與三位夫人，歡和偕老，潛心修養，高壽而終。

    後來，子孫繁衍，官爵連綿，豈非忠義之報。

    有詩為證： 乾坤正氣賦流形，往來從頭說與君。

     昧理權奸徒作巧，全忠豪傑自留名。

     拈筆寫出鴛鴦譜，潑墨書成鸾鳳文。

     悲歡聚合轉眼去，皇天到底不虧人。