第三十回 驗屍身美小娘受冤 報家信好兒子求救

話說馀杭知縣劉錫彤，答應了葛文卿下鄉開棺相驗，即傳集了忤作差人，押了葛文卿，一齊到倉前去。

    這時喻氏、喻敬天、錢寶生等都已得信，忙都齊集在葛家。

    三姑已吓得躲在樓上，不敢見面。

    劉知縣到了葛家，擺下公案坐下。

    又問文卿，開棺之後，若是無毒病死，該當如何？文卿咬定牙關，說是驗出無毒，情願反坐，按律抵罪。

    若真是服毒而亡，請大老爺伸冤。

    劉知縣點頭應道：“那是自然，你先去開棺。

    ”隻因清律不論何人請求開棺相驗，都得自己先行動手。

    文卿取了一柄利斧，走到小大棺旁，忍不住淚如雨下，即一咬牙關，砍将下去，一刹時差人忤作等把棺開了。

    劉知縣命忤作好生驗明。

    忤作驗了一回，早驗出是中毒而死。

    便報道：“驗得男屍一名，頭部無傷，胸腹無傷，兩手無傷，兩足無傷，服毒而亡。

    ”劉知縣聽得葛小大果然服毒而亡，不禁吃了一驚，暗想倒瞧不出來，似小白菜的标緻女子，竟會謀死親夫。

    文卿聽得果然小大是中毒而死，早跪下道：“請大老爺替哥哥伸雪。

    ”劉知縣答應，一面命人把小大屍身放入棺内，用封條封好，即打道回衙。

    不一時，到了衙内，即升堂坐定，吩咐帶小白菜上來。

    不多時小白菜當堂跪下。

    劉知縣把驚堂木一拍，喝道：“葛畢氏，本縣下鄉驗明你丈夫确是服毒而亡，你還有何說，快将奸夫是誰，因何謀死親夫，從實招來，免得皮肉受苦。

    ” 小白菜聽得小大果然是服毒而亡，好似青天下個霹靂，暗想這事糟了，無論如何自己難以辯白，便是跳在黃河之中，也不能洗清自己殺夫之名。

    可是自己實是沒有下毒，如何能得招出什麼來呢？忙連聲呼冤，哭泣不止。

    劉知縣這時因驗明了小大是中毒而死？認定是小白菜是個謀死親夫的正犯，見小白菜不肯招認，即把臉一沉，擲下一支簽來，喝道：“不用刑具，想你也不肯招認，快将拶子将這淫婦上了，看她招也不招？” 兩旁差人早如虎如狼的一聲呐喊，套在小白菜手上。

    正待收緊，忽地大堂後面走出了一人，向差人喝道：“快些放手。

    ”阮德擡頭一看，不禁倒抽一口涼氣，原來這人正是劉錫彤的夫人知縣太太林氏。

    劉錫彤在馀杭，那一個不知道最怕太太，便是坐堂審官司，也得太太做一半兒主。

    如今林氏出來，喝聲住手，那裡敢不聽吩咐，忙将拶子一松。

    劉錫彤坐在堂上，見太太忽地出來，吩付松了小白菜的拶子，不知何故，忙下了座位，向林氏笑道：“太太，做怎樣呀？”林氏道：“這女子是誰？犯了什麼刑法？”錫彤道