第十三章

還有6公裡，車隊在天黑前能趕到。

     此時出現了一條河流，比以前的河流稍微困難一些。

     這條相當寬的切斷前進道路的河叫撒爾河，屬斯利森河流的支流。

    從上遊幾公裡處的水庫流下，水流相當湍急。

    車隊已經涉過賽義達河、達亞河，河水到牲口的腿部，或者說這些河還處于無水時期。

    可是這次，河深達80到90厘米深。

    不過這難不倒向導，他知道該從什麼地方涉水過河。

     摩克塔尼選擇了一個傾斜的沙地，讓長凳馬車和運貨馬車踩着河底涉河。

    因為河水僅到車輪地方，車上的箱子不會打濕。

    旅客肯定會被平安送到100米的對岸。

     向導打頭，後邊跟着公司代表德利瓦斯和克勞維斯-達當脫。

    後者騎在高高的駱駝上邊，俯覽河面，好像一頭遠古時代的怪獸。

    女士們坐的馬車，左邊是馬塞爾-羅南，右邊是讓-塔高納，後邊是其他旅客的車輛。

    本地人坐最後的貨車上。

     必須說一下，在德斯蘭戴夫人一再請求下，阿卡托克隻得放棄坐騎，擠到了馬車上。

    德斯蘭戴夫人可不願意看到她的兒子當衆在河裡洗澡。

    而且一旦他的騾子撒歡，她的兒子肯定會成為犧牲品。

     在向導摩克塔尼引導下，一切都進行得順順當當。

    河水慢慢變深，牲口也逐漸進到水裡。

    不過即使走到河中央，河水也沒有達到牲口的肚皮。

    騎手們都擡高了腿，達當脫先生和向導又高高坐在駱駝上，所以他們一點兒也不用擔心。

     當衆人涉到一半時，突然傳來一聲喊叫。

     這是埃利薩尼小姐發出的喊叫，她看見讓-塔高納一下子不見了，他的坐騎也整個沒入了水裡。

     在涉水的右邊有一個凹陷處，水深5至6米。

    向導因為在上遊所以沒有發現。

     讓-塔高納遊泳技術很好。

    如果從馬上掉下來，本不會有什麼危險。

    可是由于摔下時太突然，來不及遊泳，再加上又撞到馬的腰部，又驚吓了他的坐騎。

     馬塞爾-羅南急促催趕到右邊，他表弟落水的地方。

     “讓！……讓！……你在哪兒？”他呼喊着。

     盡管他不會遊泳，可是仍企圖去救人，而不顧自己也會淹死。

    這時他看見另一個人趕到他的前邊，不是别人，正是克勞維斯-達當脫。

     這位佩皮尼昂人脫去身上的外套，從駱駝上一下子跳進撒爾河裡，朝着仍在打着漩渦的地方遊去。

     衆人一動不動，焦灼不安，驚恐不已，看着這位英勇救人者。

    他是否過于相信自己的力量？或許犧牲的不是一個而是兩個呢？…… 幾秒鐘之後克勞維斯-達當脫又出現了。

    他拖着奄奄一息的讓-塔高納，并把他的腳從馬镫中怞了出來。

    他抓住讓-塔高納的領口，讓他的頭露出水面，用另一手劃水，把他送到淺水處。

     過了一會兒車隊到達了對岸。

    衆人從車上和坐騎上下來，圍在年輕人周圍。

    後者很快蘇醒過來。

    克勞維斯-達當脫渾身濕透，好像一隻紐芬蘭救生狗。

     讓-塔高納明白了發生的一切，也知道誰救了他的生命。

    他向他的救命恩人伸出手，說出的的卻不是應該說出的感激的話： “沒機會了。

    ” 這句話隻有他的朋友馬塞爾-羅南能聽懂。

     離河邊幾步遠，在樹叢後面，克勞維斯-達當脫和讓-塔高納用帕特利斯從行李箱中取出的衣服，從頭到腳把全身衣服換了一遍。

     做了短暫休息後，車隊又上路了。

    晚上8點半，車隊結束了一天漫長旅程，到達了埃爾高爾小鎮。