第十四章 千鈞一發

隻是一會兒的功夫。

     “一個孩子！”哈利叫了起來。

     在這深淵的底下發現的這個孩子還有呼吸，但他的呼吸那麼弱，哈利都以為快要停止了。

    因此必須刻不容緩地把這可憐的小孩帶回井口，并把他帶到村舍，在那兒，麥德琪會不遺餘力地照料她。

     哈利忘了别的一切擔心，再次整了整系在他腰帶上的繩子，把燈吊在腰帶上，抱起孩子，用左臂将他貼在自己胸上，并騰出右臂來作為武裝。

    他發出約定的信号，使得繩子緩緩地向上拉。

     繩子拉緊了，并開始不快不慢地往上拉。

     哈利倍加注意地看着他的周圍。

    現在他不再是一個人在冒着危險。

     上行的第一分鐘一切順利，似乎沒有任何事件會突然發生，就在這時，哈利覺得聽到一陣強風，它使井下深處那幾層空氣挪動了。

    他往他身下看，在昏暗中瞥見一個物體在一點點上來，飛過時差點碰到了他。

     那是一頭巨鳥，他認不出是哪一種，正猛然振翼朝上飛着。

     巨大的飛禽停住了，滑翔了一下，接着極其兇猛地撲向哈利。

     哈利隻有右臂可以用來擋開那頭動物的可怕的喙的襲擊。

     哈利因而抵擋着，一面竭力保護着孩子。

    但那鳥攻擊的不是孩子，而是他。

    由于受繩索旋轉的限制，他沒法緻命地朝它砍。

     戰鬥持續着，哈利用力大叫，希望他的喊叫能被上面聽到。

     喊叫被聽到了，因為繩子立刻上升得快了。

     還剩下80英尺的高度要攀越。

    這時那鳥更兇猛地撲向哈利。

    後者一刀砍去，砍傷了它的翅膀，那鳥發出一聲刺耳的鳴叫，消失于井的深處。

     但情況駭人，哈利在揮刀向鳥砍去時，劃破了繩索，有一股繩現在已經斷了。

     哈利的頭發都直豎起來。

     繩索在一點一點折斷，這是在距深淵底部一百多英尺的高處！ 哈利絕望地喊了一聲。

     第二股繩由于割斷了一半的繩索承載着雙倍的負荷撐不住了。

     哈利丢了刀，就在繩索将斷開的一瞬間，他以一股超人的為量，用右手抓住了上半截繩。

    但是，盡管他的手腕鐵一般有力，他感到繩索在一點一點從他指間滑走。

     他本可以犧牲他用一條胳臂抱着的孩子，用兩隻手再次抓住這根繩……他甚至想都不願想這樣做。

     但是，傑克-瑞恩和他的夥伴們，在哈利的喊叫的過渡刺激下，更拼命地拉。

     哈利覺得他沒法支撐到重新上到井口了。

    他臉上充血，有一瞬間閉上眼睛，等着掉入深淵，然後他又睜開眼睛…… 然而，就在他将松開繩索，他因衰竭到了極點再也抓不住時，他被抓住了，并連同孩子被放在地上。

     哈利這時才反應過來，他倒在他的朋友們的臂彎裡失去了知覺。